безвестным подпоручиком, потом поручиком, капитаном; едва вознесшись до генерала, он оказался в
опале: был казнен покровительствовавший ему брат Робеспьера, и генерал Бонапарт два года слонял-
ся по Парижу без дела и полуголодный, как некогда поручик Бонапарт.
Но в 1795 году, когда произошло восстание реакционных сил против Конвента, о генерале
Бонапарте случайно вспомнили. Он был вызван — угрюмый худощавый молодой человек — не полной
бестрепетностью расстрелял из пушек огромную толпу посреди города. Восстание было подавлено.
(Эту-то жестокость Наполеона вспоминает в гостиной Шерер бежавший из Франции в Россию виконт
Мортемар.)
Теперь генерал Бонапарт уже не был забыт. В 1796 году он возглавил французскую армию,
действовавшую в Италии, прошел со своими войсками по самой опасной дороге через Альпы и за
шесть дней разбил итальянскую армию, а после этого разгромил отборные войска австрийцев во гла-
ве с лучшими генералами.
В конце 1796 года произошел бой при Арколе. Французы трижды пытались взять Аркольский
мост, но не могли. Тогда главнокомандующий Бонапарт сам бросился на мост со знаменем в
руках. За ним ринулись остальные. Мост был взят.
7
Кстати сказать, то же самое Наполеон сделал на полгода раньше, при взятии моста в Лоди, но
почему-то запомнился, вошел в историю именно Аркольский мост и маленькая сухая фигурка со зна-
менем в руках.
В 1797 году, вернувшись из Италии в Париж, генерал Бонапарт был встречен несметными тол-
пами: он уже был героем для всей Франции, его боялась вся Европа, и единственный полководец,
которого опасался он, великий Суворов, сказал о нем: «Далеко шагает. Пора унять молодца».
Суворову оставалось жить всего три года, и он еще успел в отсутствие Наполеона отнять у
Франции все, что было завоевано Наполеоном в Италии, но встретиться на поле боя им уже не
было суждено. Наполеон же тем временем добился главной из своих побед: над собственной армией.
Его обожали солдаты.
После итальянского похода он отправился в Египет и Сирию, чтобы бороться с главными врагами
Франции — англичанами — на территории их колоний. Здесь, в труднейшей войне, он был невероят-
но жесток (например, взяв в плен четыре тысячи турецких солдат, Наполеон решился, правда, по-
сле трехдневных колебаний, расстрелять всех: у него не было ни пищи для пленников, ни конвоя для
них). Но французские солдаты и офицеры только что не молились на него. Когда французскую армию
преследовала чума, Наполеон не побоялся навестить своих солдат в чумном госпитале в Яффе, обо-
шел больных, протягивал им руку. Когда раненых и больных стало очень много, он велел всем