– Его цель – найти цель? Бессмыслица какая-то.
– Ну не скажи, – даже слегка обиделся принц. – У тех, кто всё получил с рождения, так бывает очень часто. Игнатриас не первый и не последний принц с подобной проблемой. Думаю, у меня бы она тоже была, если бы не проклятье.
– Мне это было трудно понять, – поразмыслив, призналась я. – С детства у меня всегда были цели, мечты и какие-то стремления. По-другому, мне кажется жить невозможно.
– Ну, ты сравнила! – воскликнул Мальхиор с насмешкой. – Цель должна быть огромной, а не мелкой и легко выполняемой. Она должна быть такой, чтоб невозможно было бы спать, есть, жить! Что не давало покоя, мучила тебя, заставляла постоянно думать: как её добиться!
– А вот это я понимаю даже слишком хорошо, – тихо произнесла я.
Мальхиор тут же стал серьезен, внимательно и как-то очень, по-взрослому, взглянул на меня и произнес:
– Ивона, я очень сильно тебе обязан, и если я могу тебе чем-то помочь, то ты только скажи.
Соблазн рассказать ему всё и попросить помощь был настолько велик, что я закусила губу до крови. Остановило меня лишь одно – понимание, что если я попрошу у принца денег, то никогда не смогу жить спокойно. Что это будет мучить меня намного хуже, чем нависший над головой кредит.
Принц не торопил меня с ответом, лишь внимательно, слишком внимательно, смотрел за моим лицом, но при этом я видела, что он думает о чём-то серьезном.
Глубоко вздохнув, я решительно ответила:
– Я очень тебе признательна за подобное предложение, но вынуждена отказаться.
Он кивнул головой... как-то покровительственно, по-королевски, я б даже сказала, и спросил:
– И что ты намериваешься делать дальше?
– Попытаюсь выиграть пари вместо Самануэля, – с кривой улыбкой ответила я.
– Это будет трудно, Игнатриас крепкий орешек, но мне почему-то кажется, что у тебя всё получится.
Я признательно улыбнулась. Даже подобная похвала меня очень воодушевила.
– Я бы помог тебе, вот только, когда мы вернемся во дворец, я через пару дней уеду.
– Уедешь? – огорченно спросила я, осознав: мне будет очень не хватать Мальхиора.
И когда я успела к нему так сильно привязаться?
Принц ласково улыбнулся и ответил:
– Я хочу эти пятьдесят лет пожить наконец-то так, как мне хочется.
"В общем, я пошел по бабам!" – говорили его глаза.
На секунду стало как-то обидно и досадно, но я мгновенно подавила эти чувства.
– Но я уверен: мы с тобой ещё встретимся, Вонка.
– Непременно, Мальх, – улыбнулась я в ответ и встрепенулась: – А ты часом в домен Тьмы заезжать не будешь?