— Мнение света мне не важно. Ничьё мнение больше не важно. Я наследный лорд Рейнар и я вправе принимать решения независимо от чужого мнения.
— В таком случае могу лишь пожелать вам счастья. — Выдавил из себя Дериан.
— Ты едешь с нами.
— Зачем же? — Младший Рейнар окончательно потерял аппетит.
— Ты мой брат. Ты обязан присутствовать на моей свадьбе. Это не обсуждается.
Напряжённое молчание продлилось несколько минут. Лорд Алистер невозмутимо расправился с едой и отрезал новую порцию, обильно сдобрив мясо зеленью. Дериан угрюмо глядел на истекающего соком фазана на блюде, обдумывая свои мысли и планы. Наконец, вернув себе хладнокровие, он нарушил тишину.
— Сколько ей лет, Алистер? — Дериан нечасто обращался у нему просто по имени, предпочитая говорить «брат» или более официальное «лорд Алистер».
— Около ста двенадцати. Она ещё довольно молода по меркам своего народа и ещё очень долго останется такой. Будь она человеком, ей не дали бы и тридцати.
— Ты всегда питал симпатии к эльфам. Наверное, больше, чем кто-либо из людей. — Заметил Дериан.
— Я полагаю, народ со столь древней культурой как минимум стоит уважать. Келериан о многом рассказывал, всего я уже не вспомню, но то, что отложилось в памяти, вызывает подлинное восхищение.
— Да, Келериан… Кажется, ты любил его больше, чем нашего родного отца.
— Не вини в этом меня. Лорд Ривен дал нам, — на этом слове Дериан горько усмехнулся. — многое, но не одаривал нас своим обществом так часто, как хотелось бы, возложив это бремя на учителей и воспитателей. И для меня Келериан был лучшим из них. После смерти отца именно он стал для меня тем, кем отец никогда не был. Он стал другом и соратником. Я намеревался сделать его своим советником, но он пожелал отказаться от этой должности. Величайшая скромность! Это качество, несомненно, перешло и к его дочери, не пожелавшей иной чести, кроме как подавать нам ужин каждый день, чтобы не чувствовать себя обязанной за проживание в Пламенном замке.
— Думаю, вы с Келерианом даже похожи. — Дериан несколькими глотками выпил содержимое бокала.
— Полагаю, это так. Он заменил нам отца. Ведь ты тоже любил нашего старого гувернёра?
— Но всё же отца мне никто не заменит. — Холодно ответил Дериан. — Кажется, этот эльф жил здесь, сколько я себя помню.
— Леди Летисия, наша благородная матушка, настояла на приглашении его в замок за несколько лет до моего рождения.
— Видимо, об этом он рассказал тебе сам?
— Да. Он поведал мне эту историю уже очень давно.
— А поведал ли он тебе, в каких отношениях состоял с леди Летисией?