Вздохнув, поплелась дальше по широкому тракту, поднимая пыль сапогами. День выдался жарким, и сейчас я радовалась вечерней прохладе, но боялась ночи. У меня нет ни спальника, ни спичек, чтобы разжечь костер, а есть траву и пить росу я не смогу.
— Эх, жизнь моя жестянка! — пропела осипшим голосом, сощурив глаза и пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь на горизонте.
Ястреб в последний раз сделал круг и с криком полетел куда-то в сторону леса. Теперь я совсем одна.
Со страхом оглянувшись назад, ускорила шаг, хоть и было уже трудно идти. Был страх встретить хищника. А если опять дракон?
При последней мысли даже икнула, вспомнив знакомство с этим чудом. И угораздило же меня попасть в такой мир! Куда ни плюнь — везде тебя готовы убить или съесть.
Диск солнца уже наполовину скрылся за горизонтом, когда я услышала звук за спиной. Обернувшись, с облегчением выдохнула. По тракту ехала карета, запряженная двумя лошадьми. Как только она меня догнала, кучер натянул поводья, и карета остановилась, по инерции качнувшись вперед, а затем встала обратно. Шторка на окне предусмотрительно откинулась в сторону только тогда, когда пыль осела. Я за это время успела пару раз чихнуть.
Из окошечка на меня смотрела миловидная блондинка с уложенными в прическу волосами и маленькой шляпкой, надетой набок. Ее белоснежная улыбка была доброй, отчего я не удержалась и тоже улыбнулась, вот только улыбка у меня получилась уставшей.
— Дорогая, кто же тебя так? — спросила она, окинув меня внимательным взглядом. На ее милом личике отразилось беспокойство, и мне даже жалко себя стало, когда я поняла, что она говорит от чистого сердца.
Окинула себя быстрым взглядом и с досадой простонала. Вся одежда была испачкана в земле, и не удивлюсь, если лицо и волосы у меня тоже не в лучшем состоянии. Когда убегаешь от опасности, как-то не задумываешься над внешностью. Сейчас же мне было неловко и стыдно перед девушкой.
— Это жизнь, — только и ответила ей, пожав плечами.
Блондинка покачала головой и поцокала языком, а потом открыла дверь и жестом пригласила в карету. Я удивленно похлопала глазами и сделала шаг назад.
— Не бойся, — улыбнулась она шире, — в ногах правды нет, а до города еще далеко.
Мне стало еще более неудобно, когда я увидела ее шикарное синее платье. Выглядела я сейчас как бомж, а она меня приглашает сесть на бархатный диванчик кареты.
— Может, я лучше с кучером поеду? — виновато кивнула на мужчину, и тот покосился на меня с брезгливым видом, держа руку на рукояти меча.
— Да пустяки! — отмахнулась девушка. — Не стесняйся. Тебе будет лучше здесь, а мне не будет скучно.