***
И снова мы приехали в горы.
Очередная крутая дорога, очередной замок...
- Нам сюда? – удивилась я, когда Поль посигналил у подъездного моста.
Он чуть заметно улыбнулся.
- А ты не интересовалась, где будет концерт?
Я покраснела и покачала головой.
Не думала, что Поль захочет меня куда-то везти. Столько времени и мороки!
Как он мотается туда-сюда? Неужели только ради меня?
Мысль была опасной, и я поспешила ее прогнать...
Гостей оказалось много – весь двор заполонили демобили и простые кареты. Местные конюшни столько транспорта вместить не могли. Да и зачем? Большинство ведь съехалось всего лишь на несколько часов.
В холле нас встречал хозяин. Он улыбался и держал за руку обворожительную блондинку в светлом платье со множеством рюшей.
- Здравствуйте! – улыбнулся он, чуть склонив увенчанную рогами голову. – Рад вас снова видеть, молодая леди. И вас, барон.
- Взаимно, - ответил Поль вежливо.
И легонько сжал мои пальцы.
Только после этого я отмерла.
- Здравствуйте, судья Даредд! – пискнула я, усилием воли отводя взгляд от очаровательной блондинки.
- Сейчас – барон Крус, - поправил судья. - Позвольте представить вам мою невесту, леди Виолетту Мастерс. Виола, это мои хорошие знакомые, барон и баронесса Штаден.
На свою невесту он смотрел, как на божество. Божество, снизошедшее к простому смертному.
- Рада знакомству, - выдавила я.
- И я счастлива, - прощебетала она.
Только глаз улыбка не коснулась – будто кусочки льда или голубого фарфора светились на кукольно милом лице.
Сзади уже нетерпеливо переминались с ноги на ногу новые гости, так что Поль чуть поклонился и увел меня прочь.
Мелькали смутно знакомые лица, нас разглядывали с любопытством, а я изо всех сил изображала радость.
Зачем только согласилась?!
- Жалеешь? – спросил Поль на ухо, тихонько поглаживая большим пальцем мою ладонь.
Специального концертного зала тут не было – просто ряды кресел и возвышение в центре. Наверное, балы устраивают тут же.
- Да, - честно призналась я, рассматривая драпировки, статуи и лепнину.
- А я рад, - признался он негромко и поцеловал мою ладонь.
Странное чувство. Поль не спрашивал, подала ли я на развод. И вообще вел себя так, будто ничего не случилось!
Я смутилась и перевела разговор:
- А ты знаешь эту девушку? Невесту судьи.
Поль улыбнулся – чуть печально и понимающе – и ответил:
- Нет. Она совсем недавно сюда переехала вместе с матерью. А что?
- Просто она показалась мне знакомой, - смутилась я. – Но этого не может быть!