- Ну-с, здравствуйте, молодая леди! Разрешите поздравить вас с бракосочетанием. Жаль, на вашей свадьбе поплясать не вышло - дела! – весело пророкотал судья. Потом чуть повернул голову: - И вам доброго дня, молодые люди!
Драконы скривили лица (или морды) – еще бы, их назвали людьми! – однако возражать не посмели.
- Здравствуйте, ваша честь! - я вежливо склонила голову.
Не реверанс же делать – позориться только. Да и с папкой под мышкой это выглядело бы нелепо.
- Здравствуйте! – нестройным хором подхватили драконы.
- Где мы можем устроиться? – деловито поинтересовался судья.
Взгляд его очень светлых глаз оказался неожиданно цепким.
Я спохватилась:
- Прошу за мной!
В коридорах замка сегодня оказалось оживленно.
Слуги делали вид, что очень заняты, а сами украдкой рассматривали судью и драконов. В такой глуши любое событие дает повод для сплетен на недели. А тут такая благодатная почва!
В столовой судья Даредд прямиком направился к креслу во главе стола. Хм, а почему он без секретаря? Кто будет вести протокол?
Вдруг судья словно споткнулся, уткнувшись взглядом в висящий на стене гобелен. Плененный призрак вел себя тихо, но судью что-то заинтересовало. Он почесал макушку между рогами, пробормотал: «Какая странная магия!»
А затем шагнул в сторону и вдруг ткнул пальцем прямо в глаз вышитому (или вытканному?) дракону.
Дракон взвыл голосом господина Бранда.
- Ай! Что ты творишь, Лукас? Щекотно же!
- Так-так, что тут у нас? Бранд, старина, ты ли это?
Они разговаривали, как давние приятели. Хотя почему нет? Господин Бранд ведь в этих краях всю жизнь прожил.
- Ну я, - проворчал призрак, шевельнувшись внутри гобелена.
- И что ты здесь делаешь? Подсматриваешь?
- Вот еще! – обиделся господин Бранд.
Судья сощурился.
- Тогда почему ты тут? В таком виде?
- Застрял я! – выпалил господин Бранд. – А ты еще издеваешься!
Судья почему-то разом успокоился.
- Как тебя можно освободить?
- Да не знаю я!
- Ладно, подумаем.
Он широким шагом двинулся к столу. Со скрежетом отодвинул массивное кресло (Поль помещался и так, но у него такого пуза нет!), уселся и обвел нас взглядом.
- Присаживайтесь, стороны, - вздохнул он и сложил на столе натруженные руки. Они выглядели так, словно судья не чурался тяжелого физического труда. Наверное, это от тренировок – у Поля вон тоже ладони огрубели от меча.
- Простите, ваша честь, - замялась я. - А ваш секретарь?..
Судья Даредд помрачнел.
- Мой секретарь с помощником серьезно пострадали от несчастного случая при неосторожном обращении с магией. К следующему заседанию к работе приступят новые, а на предварительном обойдемся так. Да вы не стойте, присаживайтесь!