— А те чудовища, что остались внутри… У них была какая-то связь с этими храмами?
— Не-а. Мы там понятия не имели, что кто-то в нашу честь курицу на алтаре зарезал.
Кирин снова перевел взгляд на статую. Единорог казался воплощением силы и скорости, вольного ветра, летящего вперед без оков и преград. Но он не выглядел опасным!
— Почему единорогов тоже убрали из нашего мира? — спросил Кирин. — Не думаю, что они ели людей…
— Есть — не ели, но убивали — только успевай трупы закапывать!
— Серьезно? Лошадь, убивающая людей?
— Череп человеку пробить даже лошадь может, — рассудила Исса. — А это не лошадь, а единорог, потрудись запомнить. Жрут они в основном траву, фрукты и прочую зеленую пакость. Но они периодически начинали охоту на человеческих девственниц — или девственников, им без разницы. Подходит любой юноша или девушка, который уже может продолжить род, но пока не приступил к этому увлекательному делу.
— Зачем им человеческие девственники? — Теперь уже Кирин смотрел на огромного коня с явным сомнением.
— Кровь людей в этот момент становится для единорогов как лекарство. Они могут надолго сохранять здоровье и молодость. Самые удачливые охотники бессмертия добивались, если часто находили жертв. Естественно, против такой судьбы возражали сами жертвы, а часто и их родственники. Поэтому единороги наловчились быстро убивать людей. Хочу тебе сказать, это резвые коники. Помню, охотилась я на одного единорога, так полдня потратила, прежде чем завалила.
От неожиданности Кирин чуть брата не уронил.
— Ты ела единорога?!
Исса его удивление не разделила:
— Ага, а что здесь такого? Думаешь, я стала бы его убивать, чтобы клыки рогом почистить или что? Но вообще, оно того не стоило, мясо жесткое и травой отдает. Больше я этим не развлекалась.
Кирин давно уже знал, что она охотилась в прошлой своей жизни. Но вспоминать, что она пожирала живых существ, все равно было неприятно.
— Насколько единороги разумны? — поинтересовался он.
— Да уж поумнее людей будут! Вообще, все, кому тут построили храмы, ничем не уступают вашему роду. Так что если считаешь, что видишь перед собой животное, — проверь два раза.
Он собирался пройти к храму, но Исса остановила его и указала на тропу, проходившую мимо и скрывавшуюся в тумане.
— А разве не это наша цель? — смутился Кирин. — Храм, через который мы сможем пересечь границу?
— Нет. В некоторых храмах есть проход, но не во всех. В этом нет.
— Ты уверена? Что-то могло измениться за сто пятьдесят лет.
— Что-то постоянно меняется, — согласилась Исса. — А уж проходы — в первую очередь. Они раз в десять лет, думаю, смещаются, не реже. Но я их чувствую и точно знаю, что в этом храме пусто. Так что продолжай идти. Если тебе тяжело нести Сальтара, брось его на землю и тащи за ногу, будет легче.