Когда Кори постучал в двери, ее открыла моя мама и крикнула в направлении лестницы:
— Грета, твой кавалер уже здесь.
Дверь в комнату Элека была закрыта, и оттуда доносилась тихая музыка. Какая-то часть меня хотела, чтобы он видел, как ухожу с Кори, но другая — не желала иметь с ним ничего общего.
Кори ждал меня у подножья лестницы с цветами, и, как ни странно, мне стало неловко за него. Я не могла себе представить Элека, что пришел на свидание с герберами в руках. Посмотрим правде в глаза — он в этом и не нуждался.
— Привет, Кори.
— Привет, Грета. Выглядишь потрясающе.
— Спасибо.
— Не возражаешь, если я быстренько воспользуюсь уборной, прежде чем мы уедем?
Я замешкалась, отправлять ли его наверх, потому что из своей комнаты мог выйти Элек.
— Конечно. Это наверху. Просто поверни налево, в конце коридора.
Я ждала на стуле у стойки.
— Он, кажется, очень милым, — сказала мама.
— Так и есть, — ответила я, ставя цветы в вазу.
В этом то и была вся проблема. Теперь мне нравилась лёгкая дерзость в сочетании с моей наивностью.
Спустя пять минут, когда Кори вернулся, выражение его лица было странным.
— Ты готов? — спросила я.
— Конечно, — не глядя на меня, ответил он. Он шел впереди, ведя меня к припаркованному перед домом «Фокусу».
Когда мы сели в машину, он всё так же продолжал вести себя странно, и перед тем, как завести двигатель повернулся ко мне.
— Наверху я наткнулся на твоего сводного брата.
Я проглотила комок в горле.
— Да?
— Он попросил меня отдать тебе это, так как ты оставила их у него в комнате, — он вручил мне розовые кружевные трусики — предпоследнюю деталь моего нижнего белья, которую прятал Элек.
Я взяла их и, смутившись, отвернулась к окну, в недоумении глядя на улицу и пытаясь понять, злит меня это или забавляет.
Взяв себя в руки, я повернулась к Кори.
— Он просто пытается подколоть тебя… и меня. Вот такой он. Знаю, звучит глупо, но Элек в шутку забрал всё моё нижнее бельё и не отдаёт его обратно. Ничего такого.
Он вздохнул, но, казалось, все еще чувствовал себя немного некомфортно.
— Ладно. Просто все это очень странно.
— Я знаю. Поверь. Мне жаль.
Кори смотрел прямо перед собой на дорогу, так что я достала телефон и незаметно отправила Элеку сообщение.
Грета: «Зачем ты это сделал?»
Элек: «Не загоняйся. Это было забавно. Признай.»
Грета: «Ему было не смешно.»
Элек: «Он тебе даже не нравится.»
Грета: «С чего ты взял?»
Элек: «Потому что тебе нравлюсь я.»
Грета: «Ты просто конченый эгоист.»
Элек: «Ты тоже как-то хотела, что бы я заставил тебя кончить, помнишь?»
У меня отвисла челюсть.
Грета: «Почему ты всегда так делаешь?»