— Ты в порядке? — поинтересовалась мама.
Мне стоило задать этот вопрос ей.
Кивнув, я схватила ее стакан и выпила его содержимое до дна. Казалось непозволительной роскошью потерять самообладание именно сегодня. Стоило держать себя в руках. Ради мамы.
Господи Боже, они же еще даже не спустились вниз.
После того, как таинственная незнакомка подошла к нему со спины, Элек сразу же развернулся и исчез из поля моего зрения. Мне потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя и сдвинуться с места.
У него была девушка… или жена.
Стоило подумать раньше, что семь лет спустя он вряд ли останется холостяком. Однако совсем не так я представляла нашу встречу.
Услышав дружный звук шагов по лестнице, я напряглась и выпрямилась в кресле.
Стук.
Стук.
Стук.
Когда они вошли в столовую, я уже готовилась к бою. Или полету в космос, чувствуя приток адреналина. Наверно, мне стоило встать или хоть что-то сказать, однако, я словно приросла к месту.
Моя мать подошла к Элеку и протянула руки, чтобы обнять его.
— Рада видеть тебя, Элек. Мне так жаль. Знаю, у вас с Рэнди все было не слишком гладко, но он любил тебя. Правда, любил.
Элек заметно напрягся, однако, не отстранился, а просто сказал:
— Мне жаль вас.
Неохотно позволив моей матери себя обнять, он взглянул на меня, не прерывая зрительного контакта ни на секунду. Я не знала, что у него на уме, но была уверена, наши мысли схожи.
Это воссоединение никогда не должно было случиться.
После того, как мама отпустила его, к ней подошла спутница Элека.
— Миссис О'Рурк, я Челси, девушка Элека. Примите мои соболезнования. Мне действительно очень жаль, — сказала она, обнимая маму.
— Спасибо, дорогая. Приятно познакомиться. Зови меня Сара.
— Ужасно, что мы встретились при таких обстоятельствах, — потирая спину моей матери, промолвила она.
Мой взгляд остановился на ее ухоженных руках и аккуратном французском маникюре. Челси была невысокой, а по комплекции напоминала меня. Длинные светлые волосы струились каскадом вниз по спине, словно легкие волны. Она выглядела великолепно.
А как же иначе?
Внутренности словно сжали в тиски.
И тут я заметила направлявшегося в мою сторону Элека.
— Грета…
То, как он произнес мое имя, вернуло мое сознание на семь лет назад.
— Элек. — Я встала со стула. — Я… Я сожалею… о Рэнди, — заикаясь, сказала я. Чувствуя, как дрожат губы. Когда он встал передо мной и я вдохнула старый знакомый запах гвоздичных сигарет и одеколона, то ощутила, словно весь воздух выкачали из легких. Так много времени прошло, но эмоционально, все чувствовалось, как вчера.