Рано или поздно, мне пришлось бы остановиться, иначе мы бы пересекли границу штата. Уверена, еще пятнадцать минут, и на нашем пути повстречалась бы вывеска «Добро пожаловать в Коннектикут». Элек сказал мне кардинально сменить обстановку, помочь ему забыться. Внезапно у меня появилась блестящая идея. Я знала, куда мы могли бы поехать.
— Еще минут двадцать, а затем мы кое-где притормозим, хорошо?
Он повернулся ко мне и впервые за несколько часов сказал:
— Спасибо.
Я хотела коснуться его руки, но удержалась от соблазна. Казалось, что через несколько минут, Элек заснул. Я вспомнила, как Челси говорила, будто он не спал с того момента, как узнал о смерти Рэнди.
У меня зазвонил телефон, и я подняла трубку.
— Эй, мам.
— Грета, мы места себе не находили. Обед уже закончился. Все в порядке?
— Все в порядке. Мы все еще в дороге, но скоро сделаем остановку. Не волнуйся, хорошо? Мне жаль, что пришлось оставить тебя.
— Я в порядке. Худшее уже позади. Проведу вечер у Грега и Клары. Просто позаботься об Элеке. Он не должен оставаться один.
— Хорошо. Спасибо за понимание, мам. Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю.
Мы уже приближались к месту назначения, так что я толкнула Элека.
— Просыпайся. Мы приехали.
Пока мы продолжали двигаться по длинной подъездной дорожке, он протер глаза и посмотрел на меня.
— Ты привезла меня в Волшебную страну ОЗ?
Он был прав. Вход в здание напомнил дорогу из желтого кирпича, с массивным замком на воротах в самом конце.
— Нет, глупенький. Это казино.
— Мы сбежали с похорон, и ты отвезла меня в казино? Чтобы я поиграл в азартные игры? Что за фигня?
Когда я повернулась, посмотреть на него, то ожидала увидеть замешательство на его лице, но вместо этого, парень улыбался той редкой искренней улыбкой, которую я видела лишь несколько раз. Улыбкой, говорящей, что Элек издевался надо мной. Той же самой, которая всегда заставляла мое сердце трепетать.
Затем он начал истерически смеяться, закрыв руками лицо. Я уж было подумала, что он не в себе.
— Ты считаешь, это отвратительно?
Он вытер глаза.
— Нет, я думаю, это чертовски гениально!
Всю дорогу до парковки, Элек так и не переставал смеяться.
— Ну, ты сказал мне, чтобы я кардинально сменила для тебя обстановку.
— Ага. Но я думал, что мы, может быть, заедем в японский ресторан или не знаю… На пляж?
— Ты хочешь уехать?
— Черт, нет. Я бы никогда не додумался до этого сам, но, блин, если и есть место, где можно утолить свою печаль, так это именно оно. — Он посмотрел в окно перед тем, как повернуться ко мне с таким видом, от которого меня бросило в дрожь. — Так что… помоги мне утолить мою печаль, Грета.