Со стороны дороги раздавались густая пальба и крики немцев, штурмовавших невидимого противника.
Наконец партизаны остановились на поляне под раскидистой елью. Никор сосчитал тех, кто остался жив после штурма "Эйхе-ФА". Отсутствовали Памир и еще семь товарищей. Все знали, что они уже не вернутся.
Быстрым маршем, унося четырех раненых, партизаны углублялись в дебри пущи. За ними, на высоте 185, еще долго полыхало зарево пожара...
Дежурный офицер вихрем ворвался в казино и во всю глотку крикнул:
- Тихо!
Оркестр замолчал, оборвав мелодию.
- Тревога! Всем офицерам явиться на свои места! - произнес дежурный не переводя дыхания.
В казино все забурлило. Через минуту в нем остались только обслуживающий персонал и оркестр, а на столах - недопитые рюмки и недоеденная закуска.
Завелли, Фриватт и Клаузер застыли у телефонных аппаратов. Офицеры, входившие в кабинет шефа, из обрывков телефонных разговоров еще не могли понять, что произошло. Предполагали самое худшее. Наконец Завелли положил трубку и голосом, полным ярости, крикнул собравшимся:
- Господа офицеры прохлаждаются в казино! Коньяк, танцы! А бандиты не теряют времени... Объект "Эйхе-ФА" прекратил существование!
- Что?! - вырвалось у некоторых офицеров.
- А то! А в эту минуту он уже догорает. Эх, Штангер. Твой план обеспечения безопасности...
- Но, герр майор...
- Молчать! - не владея собой, кричал Завелли. - Все команды сейчас же направить к месту происшествия. Капитан Клаузер возглавит операцию. Через минуту я должен видеть вас, господа офицеры, в боевом снаряжении, отправляющимися на операцию. Разойтись!
Офицеры, толпясь, двинулись к выходу.
- Штангер и Хайден, задержитесь! - приказал За-велли.
Названные по фамилии замерли на месте. Завелли некоторое время молча смотрел на них, так как никак не мог побороть ярости.
- Иди в шифровальную комнату, - кивнул он Хайдену, - соединись с батальоном, который направлен в помощь охране объекта, и подробно обо всем расспроси, так как донесение, которое я получил, было хаотичным и неполным. Может, там все не так плохо? - Завелли старался успокоить сам себя. - Я продиктую Штангеру донесение "Валли I" ж в Кенигсберг.
Штангер сел за пишущую машинку, вставил бумагу и вытер платком вспотевшие ладони.
- Пиши! - буркнул Завелли.
- Слушаю, герр майор.
- Сейчас, минутку, донесение надо напасать так, чтобы не свалили на нас вину.
- Понимаю, герр майор. Позволю себе заметить, что захват объекта непосредственной атакой исключался. Вы ведь, герр майор, изучали мой план и схемы. Капитаны Клаузер и Денгель - тоже. Дело могли погубить только расчет объекта или его командование. Они слишком уверенно чувствовали себя на этой территории, даже шутили по поводу наших предостережений.