Боталёв, сокрушённый страшной смертью жены, помогал ему, насколько мог – он вывел Рубахина на своего верного человека, старого авторитетного вора по кличке Крома. Через Крому весь разномастный, но эффективный боталёвский «аппарат» на воле стал работать на капитана, вопреки всем блатным кодексам.
Было бы, конечно, наивным полагать, что с другой стороны этого не заметят.
Последовал звонок из областной прокуроры начальнику УВД Опорска генералу Козлову. Генерал вызвал подполковника Старовского и спросил, почему так долго мурыжит он в своём отделе ясное, как божий день, дело по убийству Редько.
– Чтобы завтра всё было в прокуратуре! – приказал он, не принимая никаких объяснений.
– Ты, капитан, вечно ищешь то, чего никто не терял! – в свою очередь, орал на Рубахина подполковник. – А заодно и приключений на свою ж…! И на мою!
Василий знал, что возражать в этом случае бесполезно и молчал, рассеянно глядя в окно за спиной начальника.
– У дознавателей всё уже готово: Вадим Афанасьевич Редько – заместитель областного прокурора, который имел непосредственное отношение к предыдущей посадке Боталёва! – врал, не мигая, подполковник себе самому и подчинённому. – Боталёв – бандит-рецидивист и убийца, он мстил за свою посадку! Какие тебе ещё мотивы нужны?
Рубахин всё также молча смотрел в окно через голову Старовского.
– Завтра утром, с моим приходом, дело должно лечь вот сюда! – начальник ткнул пальцем в угол стола перед собой. – Свободен!
Василий вызвал Боталёва на последний допрос.
Ботало дураком не был. Осунувшийся, заросший рыжей щетиной, он выслушал Рубахина, мрачно усмехнулся и посмотрел на него с сочувствием:
– Ну и завязывай с этим делом, капитан! Спасибо тебе! – сказал он, вминая в пепельницу окурок сигареты. – Мне ты ничем не поможешь, а себе навредишь. С этой падалью прокурорской я уже рассчитался, и копать дальше нет смысла ни мне, ни тебе…
Василий нажал кнопку в столе, вызывая конвойного.
– Кстати, – заявил на прощание Боталёв, – если вдруг у тебя случится чего по-серьёзному, зови Крому – он поможет!
На следующее утро папка с оперативными материалами по делу Боталёва Н.С. легла на указанное место.
В практике Рубахина подобный «аборт» был не первым. И каждый раз это оставляло в душе очень мерзкое чувство и вызывало желание бросить, к чертям собачьим, своё неблагодарное занятие.
Но вертелась служебная карусель, одних подследственных сменяли другие, и новые дела затягивали с головой.
В этот раз Василий успокоился не сразу. На свой страх и риск он заехал в налоговую инспекцию и поинтересовался документами фирмы, зарегистрированной на имя двоюродного брата покойного Редько.