Он замолчал, а Дан налил еще по одной дымчатого стекла рюмке и пробасил.
— Друг, у тебя всегда получалось найти правильные слова. Скажу откровенно: Они запали мне в душу. Ведь это именно то, что нам сейчас и надо. Давай, еще по одной и на боковую, сегодня будет сложный день.
Невелис шумно, с отфыркиванием мылся у подземного ручья, бьющего прямо из скалы. Рядом расположились женщины, устроившие незамысловатую стирку. Они с любопытством рассматривали немолодого, но еще крепкого мужчину. Брин ощутил несколько оценивающих взглядов, но вида не подал.
Мужское безразличие обычно заводит женщин больше комплиментов. А потом, позади появился Бочили и позвал его на совещание. Сержант, накидывая по пути воинскую сбрую, подошел к выходу. Стоявший на посту бородатый мужчина кивнул головой — Свободно.
Невелис зажмурил глаза и вышел наружу. Солнце уже близилось к закату, хорошо же он поспал! Скалы из красного песчаника становились от лучей закатного светила еще краснее, бросая в долину длинные тени. Этот долинный отрог сильно зарос кустарником, пришлось приложить усилия пробираясь по еле заметной тропе. Над ней висел полог защитной пленки, отражающей человеческое тепло. Правда, оставалось еще излучение оставляемое телом, поэтому шастать без лишнего дела снаружи не дозволялось. Охранника сержант чуть не проморгал, он был одет в трофейное «покрывало». Рядом с ним, в углублении сидел одетый в такое же маскировочное средство Рива, наблюдая обстановку в мощный полевой радар.
— Ну что у нас?
Капрал отвлекся от прибора и кивнул командиру.
— До обеда все как обычно, а сейчас залетали. Два внеплановых зонда, видать пропавшую группу ищут.
Невелис кивнул и просочился между двух каменных плит. Внутри стоял второй пост, держащий вход на мушке мощного стационарного излучателя. В этом подземном отсеке хранились боеприпасы и находился «штаб».
— Вас ждут, второй поворот налево — старший патрульный был бородат, как и большинство местных. И правильно зачем тратить воду и мыло на бритье. «То же что ли бородку завести?» — задумчиво провел по щетинистому подбородку Невелис.
Округлый грот, где был расположен сам «штаб» оказался ярко освещен и набит людьми. Стоявший у входа Бочили молодцевато вытянулся и громко крикнул — Командир в отсеке!
Люди сержанта также вытянулись и даже козырнули, восстановленный недавно древний обычай стал быстро популярен. Бойцы махали рукой когда надо и когда не надо. В группе Невелиса не придерживались особых формальных правил военного устава, но здесь видимо решили щегольнуть перед гражданскими. Фермеры также попытались сделать что-то наподобие уставной стойки, несколько человек даже приложили руки в шляпам. Чуткий глаз сержанта отметил их особо.