Шайя прикусила губу, неуверенная. Когда она заметила, что Ник проследил это движение и уставился на её рот, она отпустила губу. Он перевёл взгляд на её глаза, принуждая задать вопрос.
— Из-за чего ты попал в колонию для несовершеннолетних?
Он втянул воздух.
— Спроси о чём угодно, кроме этого.
— Я хочу знать. — Ник убрал руки от её лица, выражение лица стало закрытым. Шайя почти ощущала, как он эмоционально от неё отдаляется. Когда Ник попытался подняться, она схватила его за футболку, вынуждая остаться на месте. — Ты не можешь заслужить чьё-то доверие, если что-то утаиваешь.
Понимая, что она права, Ник устало вздохнул.
— Зачем тебе это знать? Чтобы иметь ещё больше причин, думать обо мне плохо?
— Ты не можешь называть меня своей парой, а затем отрицать моё право знать такие вещи, — тихо возразила Шайя. — Расскажи мне.
Спустя минуту или около того Ник, наконец-то, кивнул, но она его не отпустила.
Ник глубоко вдохнул, готовясь мысленно переместиться в то время, которое ненавидел… готовясь к откровению, которое сделает его работу по завоеванию места в жизни Шайи гораздо сложнее.
— Я родился в стае Риланд. Моя семья была родом из стаи в Манхэттене. У них не было земли; они жили в квартире в доме у леса. Вся стая жила в этом квартале, а лес использовала для пробежек. Однажды мы с сестрой гуляли в лесу и натолкнулись на четырёх парней в возрасте от семнадцати до двадцати одного.
— Сколько тебе было?
— Тринадцать. А сестре двенадцать. Они знали, кем мы являлись, и как многие люди, не радовались нашему существованию. Но хотели изнасиловать мою сестру… по крайней мере, попытаться. Двое удерживали меня, хотели, чтобы я за всем наблюдал. Один прижал мою сестру к земле. Они угрожали ей, что если она перекинется в волчье обличье, то меня убьют. А мне угрожали в обратном. Четвёртый собирался всё это снимать.
Заметив его отрешённый взгляд, Шайя позвала:
— Ник?
Он снова сосредоточил на ней взгляд.
— Я перекинулся. Мой волк был слишком разъярён, чтобы сдержать его, да я и не хотел. Они в любом случае собирались причинить моей сестре вред, так что я обвинил их в этом. Я убил того, кто пытался её изнасиловать, и сильно покалечил двух других. Четвёртый убежал и привёл помощь. — Ник ожидал отвращения или страха в глазах Шайи. Но она ничего не сказала, а выражение лица оставалось пустым.
Ник продолжил:
— Меня могли казнить, а не отправить в колонию, но видео явно показало намерения этих парней, и что моя реакция была самозащитой. Но мне было тринадцать, я убил человека, а двух сильно покалечил. Власти людей занервничали. Думаю, они посчитали, что из колонии я живым не выйду и проблема решена.