Ныне многие обезьяны, в том числе и человекообразные, тоже спускаются на землю, но ведут себя на ней настороженно и, при опасности, тотчас же взбираются на деревья. Предок человека постепенно привыкал к дневной активности на поверхности земли, а расселяясь и попадая в безлесные местности, начинал строить или находить для себя ночные убежища, прятаться в пещерах, устраиваться в местах, мало доступных для хищников, сплачиваться на ночь вместе.
Переход к наземному образу жизни одновременно развивался с прямохождением, а передвижение на задних конечностях-ногах имело громадное прогрессивное значение, так как освобождались передние конечности — руки. Ими легче собирать пищу, мелкие объекты питания, раскапывать съедобные корни трав, добывать личинок насекомых, обитающих в почве. И наконец, руками человек стал употреблять камни, палки, обрабатывая и постепенно превращая их в более совершенные орудия труда.
На поверхности земли предок человека стал осваивать самые разнообразные ландшафты, что потребовало развития различных навыков и отработку умножающихся инстинктов. Тогда же усилилось расселение по поверхности земли и выход за пределы своего истинного природного ареала, свойственного каждому виду животных и растений. Росла и способность к научению в разнородной среде в сравнении с жизнью на деревьях. Так постепенно человек распростился со своим исконным обитанием, тем, что ныне называется ареалом и, осваивая всю земную поверхность, стал космополитом.
Жизнь первобытных народов
Первобытное общество представляет громадный интерес, как одна из ступеней развития общества современного человека. Но изучать его ретроспективно трудно хотя бы потому, что это общество ныне исчезло, и о нем мы можем судить умозрительно, и до некоторой степени по сохранившимся описаниям, оставленным давними путешественниками, а также по сильно отставшим народам, сохранившимся в малодоступных и еще кое-где диких уголках земного шара.
Литература на эту тему многочисленна и разнообразна. В общем можно сказать, что дикари веселы, беззаботны, очень эмоциональны, легко возбудимы, поддаются общему настроению, воинственности, порывам смелости, паники и трусости. По общему признанию дикари очень любят смеяться, подвержены больше влиянию инстинкта, чем разуму и в какой-то мере похожи на наших детей, повторяющих историю своих диких предков. Дети смеются в десять раз чаще и больше взрослых. И смех, как выражение удовольствия, не прост хотя бы потому, что только в улыбке человека участвуют 43 мышцы лица.
Большей частью дикари гостеприимны. Однако приветливость и гостеприимство не мешает при случае совершать над гостями преступления с нападением, ограблением, убийствами. Жизнь дикаря в общем была насыщена постоянными событиями, сменой различных обстановок при враждебных стычках с соплеменниками, на охоте, добывании съедобных животных, растений, их плодов и корней. К тому же сама по себе рыбная ловля и охота, особенно на крупных животных, была полна опасностей, острых переживаний.