Несколько трагикомичное впечатление производило объявление, появившееся около четырех лет тому назад в одной гамбургской газете:
«Тяжелые условия воспитания. Живущая в Ганновере мать желает отдать свою 12-ти летнюю хорошенькую дочь вдове, у которой есть дочь такого же возраста. Желательно также, чтобы девочке за время случайного пребывания в Гамбурге, можно было жить у этой же дамы. Подробности методов наказания сообщить в экспедицию Fremdenblatt, шифр……….».
Один господин, который заподозрив в этом объявленный нечистые цели и побоялся за участь ребёнка, написал, стараясь подделаться под женский почерк, по указанному адресу. Из полученного ответа выяснилось, что объявление действительно преследует преступные цели, и, чтобы спасти ребёнка, этот господин передал полученное письмо прокуратуре. Последняя, однако, никак не могла разыскать преступника. Когда объявление появилось снова, этот же господин опять написал по указанному в анонсе адресу, и ему, наконец, удалось поймать преступного автора анонса. Но при этом ему пришлось выдержать целую бурю. Господин этот написал прокуратуре резкое письмо, в котором он считает, что нужно обладать особенной неловкостью, чтобы не открыть преступника. Прокуратура усмотрела в этом оскорбление, и господин этот предстал перед судом по обвинению в оскорблении должностных лиц. Суд оправдал его, но это не изменяет того факта, что довольно трудно исполнять свой гражданский долг и добровольно приходить на помощь властям в раскрытии зла, угрожающего обществу, когда за малейшее неловкое слово рискуешь попасть под суд.
Я уже упомянул, что, по крайней мере, в Берлине эти объявления в последнее время стали появляться реже, хотя и попадаются еще некоторые из второй категории. Это надо отнести насчет вмешательства властей, и в особенности насчет одного параграфа из Lex Heinze[126], карающего за помещение анонса с безнравственными целями; широкой публике этот параграф не известен, а некоторые ненормальные в половом отношении господа познакомились с ним, к своему великому сожалению, лишь на скамье подсудимых. По этой же причине газеты стали осторожнее и не печатают объявлений, в которых слишком очевидны преступно-сексуальные цели.