Ко всем этим данным гигиенического характера, которые нужно класть в основу полового просвещения, необходимо прибавить и моменты из области этической. Если верно, что в жизни нельзя всегда резать безусловную правду, то это еще не значит, что можно присвоить себе право, без всякой нужды опутать ребёнка ложью. В особенности опасна сказка об аисте или детском пруде, сказка, рассказываемая часто тогда, когда ребёнок уже успел со стороны давно узнать правду. Мне вспоминается семилетняя девочка, которой мать все твердила историю об аисте, тогда как эта девочка играла с другими детьми в «папу-маму» и выказывала при этом сравнительно точное знакомство с явлениями размножения человеческого рода. И вполне понятным становится сообщение одной женщины, что она потеряла всякое доверие к своей матери с того самого момента, когда она, будучи ребёнком, уличила свою мать во лжи, потому что подруги рассказывали ей правду о половой жизни. Разумеется, этим вовсе не сказано, что нужно изъять из обращения сказку об аисте или другие, подобные ей. С таким же основанием можно было бы в конце концов признать вредными все сказки. Многие, впрочем, думают, что сказки можно рассказывать детям лишь до тех пор, пока они смотрят на всё, как на сказку. Но стоить вспомнить своё собственное детство, чтобы понять, как трудно разобраться в этой явной игре детской фантазии Может ли ребёнок увидеть в сказке ложь даже тогда, когда он начинает сомневаться в развертываемых ею событиях? Конечно, нет! И вот почему мне кажется, что полным устранением сказок об аисте можно нанести только духовный ущерб ребёнку, если его фантазия не постарается заменить ему этих сказок каким-нибудь другим поэтическим вымыслом. Требовать следует только одного: нельзя долго настаивать на этих сказках, представляя их реальной действительностью, и когда развитие ребёнка достигло значительных успехов, тогда ничего лучшего не остается, как совершенно оставить в покое всю истории с аистом. Здравый смысл и этические требования обязывают к тому, чтобы ребёнку во время была сообщена в тактичной и доступной форме правда обо всех явлениях размножения.
Это желательно уже по одному тому, что та форма, в которую могут вылиться всякие объяснения этого свойства со стороны других детей, вконец способно подорвать правильное представление о половой жизни человека. Но ребёнок мог бы с успехом давать должный отпор всем грязным толкованиям товарищей, если бы родители позаботились во время ознакомить своих детей с этой серьезнейшей стороной человеческой жизни; наоборот, всякое длительное игнорирование половой жизни отнимает у ребёнка всякую способность что-нибудь возразить против грязных россказней.