Терран с интересом наблюдал за нами, а вот Стас, помрачнев ещё больше, вдруг рявкнул так, что мы сразу замолчали:
- Прекратите перепалку! – Довольно отметив, что завладел нашим вниманием, друг добавил: - И давайте уже завтракать, нам пора в путь.
Во время завтрака мы почти не разговаривали, зато успели успокоиться, так что вещи собирали уже в довольно хорошем расположении духа.
- Сегодня мы должны наконец пересечь границу и покинуть земли Повелителей Дождей, - сообщил Стас.
- Отлично! – обрадовалась я. – А то уже начинаю ненавидеть дождь.
- Интересно, что нас ожидает у Повелителей Огня? – задумчиво проговорила Лина.
- А представляете, там огонь везде пылает, текут реки лавы… - оживленно начал фантазировать Стас.
- И черти грешников пытают, - подхватила я, уловив ассоциацию с представлениями об аде.
- Уверен, ради нас сбежится сразу пара сотен.
- А потом обратно разбежится, - хихикнула Лина.
Мы весело рассмеялись. Так, за пустой болтовнёй, вскоре мы выехали к опушке леса. Да, никаких сомнений не было – вместе с лесом обрывались земли Повелителей Дождей, которые резко сменялись мрачным пейзажем территорий, принадлежавших уже Повелителям Огня.
- Я снова люблю дождь, - сказала я, из-под сени деревьев разглядывая открывшееся взору зрелище.
- М-да, не вдохновляет, - согласился Стас.
Перед нами раскинулась пустынная равнина. Иссохшая земля, местами превратившаяся в красную глину и жёлтый песок, тянулась во все стороны, насколько хватало глаз. Кое-где одиноко росли скрюченные деревья, поражая болезненно-изломанными линиями, или такие же кусты без единого листочка, сухими ветвями торчавшие из земли. Раздался порыв ветра, подняв в воздух пыль вперемешку с песком, и медленно прошелестел перекати-поле, покоряя бесконечные просторы.
- Не думаю, что здесь аллиры особо заботятся о своих землях, - наконец высказался Стас.
- Может, так выглядят только границы? – предположил Терран. – Вдруг у них есть прекрасные цветущие места, где и живут люди?
- Ага, как Радужный город среди рабских селений.
- Пока не проверишь, не узнаешь, - заметила я.
- Что ж, придётся ехать дальше.
Перекусив под слабым моросящим дождём, мы собирались пересечь границу, но виллеты неожиданно заупрямились. Видать, всё же не универсальными оказались эти лошади, и если легко, с поразительной флегматичностью вошли в густой туман, то пустыню посещать отказались наотрез. Виллеты испуганно всхрапывали, взбрыкивали, били копытами о землю и даже пытались встать на дыбы, норовя скинуть несговорчивых хозяев и броситься назад, к пушистым деревьям и сыпавшим с неба каплям дождя. С трудом удержавшись в седле, я позволила своей кобыле повернуть назад, и она постепенно начала успокаиваться. Примерно так же поступили остальные, проиграв спор с лошадьми. Пришлось спешиться.