Трис же прикрыла глаза и притворилась спящей, — подобно тому, как опоссум от испуга прикидывается дохлым. Ей так много хотелось сказать Клэр, но она не знала, как начать: в голове царил полный кавардак. Изображая сплюшку, она могла хотя бы избежать разговоров, — по крайней мере до тех пор, пока не соберет мысли в кучу.
Клэр была так деликатна накануне, дав ей время, чтобы освоиться, прежде чем говорить о чем-то серьезном. Тристан видела, как Клэр сгорает от нетерпения расставить наконец все точки над i, и тем сильнее оценила ее тактичность.
Трис даже не заметила, как на самом деле задремала, очнувшись от звука открываемой двери. Открыв глаза, Трис обнаружила, что они уже припарковались рядом с домом. Был серо и пасмурно. Клэр чесала Ральфа за ухом, а тот таращился на незнакомую обстановку.
— Вставай, засоня! — нежно скомандовала Клэр. — Присмотришь за рыжим, пока я достану вещи?
— Давай-ка я занесу его в дом, а потом вернусь и помогу тебе, — сонно возразила Трис.
Управившись со своим багажом, женщины отправились прогуляться на берег, оставив кота осваивать новые владения. Они молча брели по кромке воды — там, где песок был плотнее.
— Я так много должна сказать тебе, Клэр, но, похоже, растеряла все слова… — нарушила, наконец, неловкое молчание Трис.
— Понимаю… — тихо ответила та. — Я чувствую себя так же. Можно я спрошу тебя кое о чем?
— Да, так будет проще, — согласилась Трис, чувствуя, как внутри все напряглось.
— Ты любишь меня?
— Да… Хотя по мне так и не скажешь, но я очень тебя люблю, — Трис бросила на нее тревожный взгляд.
— Хочешь, чтобы я съехала из твоего дома на то время, пока ты разберешься сама с собой? — продолжала Клэр, молясь про себя, чтобы не услышать снова «да».
— Вообще-то я считаю, что это наш дом. И не хочу, чтобы ты уезжала…Или ты сама этого хочешь?
— Нет, — шумно выдохнула Клэр. — Не хочу… Если откровенно, то я думаю, что лучше всего будет для нас пройти через все это вместе.
Они немного помолчали, обе довольные таким решением.
— Трис, почему же ты продолжала слать эти фото и письма, после того, как узнала меня ближе?
Трис тяжело сглотнула, борясь с эмоциями, которые мешали ей говорить.
— Когда мы впервые повстречались, я так тебя боялась… Ты была такой открытой и дружелюбной, а я — такой стервой! Старалась не понравиться тебе, потому что уже чувствовала себя виноватой за то, что сделала… Не знаю, но почему-то я ощущала, будто имею власть над тобой, когда заставляю тебя бояться. Потом, узнав тебя получше, я было перестала, но на горизонте возник Майк, и я заревновала.