Она открыла дверь. На пороге стояли Кэмерон Хьюз и его супруга Люси.
Тристан обняла их по очереди, когда они вошли. Гости быстро переглянулись между собой, оценив внешний вид хозяйки.
— Почему ты еще не одета, Трис? — без обиняков поинтересовалась Люси.
— А-а… это… — спохватившись, аж начала заикаться Тристан.
И в этот самый момент на сцене очень «вовремя» появилась Клэр, облаченная в ее халат… Выпучив глаза, Тристан шевелила губами, не в силах вымолвить ни звука.
Женщины смотрели друг на друга и глупо улыбались.
— Кэм… Люси… Прошу прощения… Я просто забыла… — наконец сказала Тристан, пожимая плечами.
Люси, которая считала Тристан почти что родной дочерью, не преминула уколоть ее в ответ:
— Трис, милая, мы встречаемся ровно в этот день последние три года. Чем таким, прах побери, ты была занята, что забыла об этом, а?..
Лицо Клэр стало пунцовым. Она не смела посмотреть Кэмерону в глаза. Тристан же, придя в себя, просто покатилась со смеху.
Люси изо всех сил пыталась казаться серьезной, но надолго ее не хватило, и она тоже согнулась в приступе веселья.
— Вы, должно быть, Клэр, — сказала Люси, обняв смущенную блондинку. — Кэм много рассказывал о вас, и я с нетерпением хочу узнать вас поближе.
Клэр ничего не оставалось, как тоже обнять Люси в ответ. Украдкой она бросила через ее плечо взгляд на Делакруа: та продолжала ухмыляться.
— Что ж, Кэм, похоже, мы будем в этот раз завтракать вчетвером, — продолжила Люси, указывая на кофейник.
— О, я не хочу навязыва… — начала было Клэр.
Но прежде чем она успела закончить фразу, вмешался Кэмерон:
— Да бросьте, Клэр! Мы будем рады видеть вас. Более того, мы настаиваем на этом!
Клэр приняла это приглашение со всей элегантностью, на которую только была способна в сложившейся ситуации. Радовало ее только одно — и радовало несказанно! — что она не сподобилась заявиться на кухню голая. А ведь хотела!..
— Тристан, дорогая, иди-ка в душ, а мы с Клэр пока выпьем по чашечке кофе, — распорядилась Люси, уловив нервозность блондинки. Взяв Клэр за руку, она отвела ее к столу.
— Ну, нет!.. Я не оставлю ее тут с вами двумя! — заявила Трис. Такой поворот заставил Клэр нервничать еще больше.
— Делай, что я говорю, дорогуша, — с притворным негодованием велела Люси.
Убедившись, что Тристан отправилась в ванную, Люси принялась за Клэр.
— Милая, понимаю, что вы смущены, но вам не стоит переживать. Будучи вашим боссом, Кэмерон не может обсуждать это с вами, но я — могу. Мы не выставляем напоказ наши отношения с Тристан. И мы не хотим, чтобы хоть одна живая душа в «Валор» полагала, что она имеет какие-то незаслуженные преимущества. Она всего добилась сама в этой компании.