Она обычно находила меня с моими друзьями, и устраивала шоу: гнобила и ругала прямо перед всеми, а потом тащила домой. Мне было так стыдно, что я перестала искать общества других детей…
Всякий раз, когда мы ходили с ней куда-нибудь, мать попрекала меня, что я выгляжу как оборванец, хотя сама же выбирала мне одежду… Каждый божий день она твердила, что ничего путного из меня не выйдет. А еще она говорила, что если бы у нее была такая возможность, то она никогда не родила бы меня.
Люси понимала, слушая все эти ужасные подробности, что нужно дать Тристан выплеснуть все, что накипело у той на душе, — ведь это накладывало отпечаток на ее настоящее. И сознавала, что должна сохранять спокойствие перед лицом приемной дочери. Но монолог Тристан приводил миссис Хьюз в бешенство: ах, как бы ей хотелось сейчас растерзать Мэлори Делакруа на мелкие кусочки!
— …когда я подросла, — продолжала печальное повествование Трис, — и мое тело стало округляться в нужных местах, она совсем слетела с катушек… Как-то мы пришли в гости к ее друзьям. У них был сын моего возраста… Он пригласил меня поиграть на бильярде в игровой комнате. Во время игры мальчишка клеился ко мне, но я не поощряла его ухаживания, потому что он мне не понравился… Ему, наверное, надоело, что его отвергают, и он толкнул меня на стол и принялся лапать.
Ну, и конечно же в этот момент в комнату вошли моя мамочка и ее толстая подруга…
Его мать сказала, что он и раньше проделывал такие штучки с другими девчонками.
Ей было очень неудобно за сына, она стала извиняться и уверять мою мать, что всыплет ему по первое число…
Но когда мы сели в машину, мама потребовала рассказать ей, каким образом я спровоцировала этого парня. Она ни на секундочку не усомнилась в моей виновности! Она была просто уверена, что это я соблазнила его, хотя мать засранца и сказала, что он уже был замечен в подобном раньше…
Мамочка заявила, что не допустит, чтобы с ней под одной крышей жила потаскуха…
Короче, я часами могу рассказывать, каково это было — жить с ней… Ты и сама знаешь, Люси, что она даже не пришла на мой выпускной. Честно говоря, я была просто счастлива, что ее не было там. Я не хотела, чтобы она испортила мне этот день.
Рассказывая все это, Тристан впервые в своей жизни почувствовала, как в ней поднимается гнев.
— Как же может ребенок иметь чувство собственного достоинства, когда родная мать его ненавидит?! Одно только уберегло меня от самоубийства — я не хотела дать ей повода для радости…
— Мой бог, Тристан, я знала, что она сурово с тобой обращается, но не представляла, что настолько!.. Дорогая, поверь, если бы я только знала — я бы забрала тебя, невзирая на последствия!.. Но как же Митчел позволял все это? — со слезами на глазах воскликнула Люси.