— Не вмешивайся, Нико. Я устал от твоих нравоучений. Однажды я потеряю терпение. — дракон распахнул свои черные крылья.
— Я тоже устал. Устал бояться.
— Ты боишься меня? — ящер наклонил набок голову. — Боишься своего брата?
— Я боюсь ЗА тебя! Однажды в своем гневе и жажде мести ты перейдешь черту! Из-за которой нельзя будет вернуться!
— Я мстил за тебя! — зашипел дракон, хлестнув воздух шипастым хвостом. — Никто не смеет подвергать тебя опасности! И жестоко поплатиться тот, кто причинит тебе вред…
— Не все свои поступки можно оправдать любовью, Тео!
— Не трать слова понапрасну. — ящер снова медленно закружил вокруг юноши, — Они тебе не помогут. Я никогда не причиню тебе вреда. А от того, что происходит во сне — вреда не будет…
Нико резко хлопнул себя по шее. Он вдруг что-то почувствовал.
— Проси прощения за свою жалкую попытку вырвать у меня клятву…
Юноша вновь потер ладонью то место, куда его уколола нитка. Что-то не так.
— Никто не смеет манипулировать великим магом.
— Тео…
— Никто не смеет ставить ему условия.
— Тео! — испуганно воскликнул Нико, лихорадочно растирая кожу на шее. — Мне плохо… Что-то… вытягивает из меня кровь!
* * *
— Нико! — Тео кубарем слетел со своей постели.
Глубокая ночь. Весь дом погружен в темноту.
Маг схватил свой посох и кинулся в смежную комнату, из которой не раздавалось ни звука.
Оно услышало его возглас. Оно не стало ждать его прихода. Оно попыталось скрыться.
Тео увидел только темный силуэт, сидящий на подоконнике. Оно вздрогнуло, услышав его шаги, и выскочило в окно.
Маг стукнул посохом, магическое пламя разгорелось прямо на верхушках шкафов и комодов. Помещение ярко осветилось.
Брат по-прежнему лежал на софе. Его голова была откинута набок. Под кожу на шее все еще была воткнута золотая нить. А рядом с ней алело несколько капелек крови.
Тео не сразу понял, почему они так выделяются. Кровь очень яркая? Нет, это кожа брата была матово-белая…
— Нико!
Маг выдернул нить.
Мгновение. Еще одно.
Ничего. Юноша должен был сразу же проснуться. Но этого не происходило.
— Нико…
Тео коснулся его щеки, но та была холодной.
На мгновение маг перестал ощущать себя в своем теле. Казалось, что он весь остыл. Кроме грудной клетки. Она горела от боли и… пламени.
«Я убью их прямо сейчас. Всех. Спящих в своих постелях. Они умрут также как…»
У Нико дрогнули веки. Он так и не смог открыть их, но юноша все еще был жив.
Тео очнулся.
Он бросился к снадобьям брата, разложенным на столе. Нужно было найти то лекарство, которое лекарь давал больным.
«Какое же?!»
От его волнения все флаконы и пузырьки дрожали и ходили ходуном, постепенно волнение начало переходить на мебель…