— Ладно, пошли дальше.
Вторая комнатка была спальней: большая кровать, огромный шкаф и просто горы какого-то тряпья, развешанного, где только можно.
Ну а в третьей комнате оказалась библиотека. Все четыре стены были уставлены шкафами, полностью забитыми томами в тисненных коричнево-золотых переплетах.
— Видишь, он еще и книги собирал. — сказал Тео.
— Хмм… Какие-то они одинаковые, ты не находишь?
— Собрание сочинений. — пожал плечами маг.
— И у кого же так много сочинений?
— Пойди посмотри. — отмахнулся брат.
Нико подошел к одной из полок, вытянул наугад книгу и раскрыл ее.
Потом хмыкнул и развернул к брату:
— Смотри сам.
Страницы были пустыми.
Тео нахмурился. Снова окинул взглядом полки шкафа с однотипными… нет. Одинаковыми книгами. Он подошел к другой полке, вытащил том и распахнул его.
Пустые страницы. Маг со злостью захлопнул книгу:
— Иллюзия!
— Чары сокрытия? — догадался Нико.
— Да, и весьма умелые. Все это тряпье, нагромождение мебели… Сейчас узнаем, что они скрывают!
Он отбросил книгу и стукнул посохом.
* * *
Все перегородки исчезли. Остался только один большой зал. И весь его занимала огромная лаборатория. Многочисленные склянки, колбы, реторты, горелки… Шкафы заполненные порошками, травами, заспиртованными гадами. Конечно, книги, свитки, карты звездного неба, какие-то чертежи с непонятными символами. Но некоторые из символов, нарисованных на больших полотнах, развешенных по стенам, были знакомы и братьям.
— Это же… алхимия! — Нико с удивлением оглядывался вокруг.
Тео подошел к одному углу, где были выставлены различные минералы и ископаемые. Среди них он заприметил мешок с уже знакомым порошком:
— Мы не стояли на месте и изучали горное дело. — передразнил он главу совета. — Только ценой наших трудов были сделаны такие удивительные открытия! А главное, никакой магии!
— А знаешь, он ведь действительно мог в это верить. — заметил Нико. — Ведь не зря же здесь были наложены чары сокрытия! От кого? Ну не от нас ведь…
— А глава думает, что одинокий старичок смиренно занимался горным делом… О, не так уж и смиренно. Гляди-ка, шляпка-то настоящая.
Действительно, некоторые вещи, которые ранее нашли братья, существовали в действительности: шляпка с лентами, красная накидка, тот самый столик, который Нико принял за кукольный.
— Ладно. Теперь это не самое подозрительное. Значит, здесь жил алхимик. Тайно. Делал свои полезные открытия. Два с половиной месяца назад он мирно скончался в своей постели. И сразу же цитадель начал терроризировать неизвестный монстр.
— Ты думаешь, монстр появился здесь? — спросил Нико.