— Эту девочку мне доверил ее отец. Ты не можешь забрать ее.
Он потихоньку спиной приближался к креслу.
— Ее отец обещал ее мне!
— Это невозможно. — Нико бедром уткнулся в подлокотник и попытался рукой нащупать цепь.
— Мы заключили договор. — ответил дух.
«Ох, Лутос, что же ты наделал! Связываться с феями!»
— Человек обещал отдать мне ребенка, но не сделал этого! Я заберу ее и отдам плату!
«Которая, стоит тебе отойти, тоже превратится в ягоды или цепки… Как же он мог! Нельзя верить фейри».
Нико нащупал цепь и постарался как можно тише поднять ее с подлокотника.
— Ее сестра оставила девочку мне! Почему я должен отдавать ее?
Речной конь не преминул предложить сделку:
— За это я помогу тебе, маг.
Юноше наконец удалось взять в руку свое оружие, более того, свернуть цепь петлей.
— С чего ты взял, что я маг?
— Я вижу… Но ты не знаешь, где твоя сила… А я помогу тебе найти ее.
Нико сделал осторожный шаг, переступив границу из крошек.
Фейри напрягся. К счастью его очень манил вид свежей крови, так, что он не обращал внимания, что запаха железа слишком много… Не только от крови.
— Правда? — переспросил юноша, медленно приближаясь. — И я стану сильным магом?
— Да. — конь в свою очередь наклонил голову, глядя прямо на его рану.
Нико сжал за спиной ладонь, которой удерживал цепь: «Только бы не промахнуться!».
— Таким же как мой брат? — продолжал он забалтывать духа. — Или еще сильнее…
Тот не выдержал искушения и рванулся к человеку, целясь зубами прямо в рану на боку.
Неимоверным усилием лекарь набросил самодельную удавку ему на шею.
Почувствовав холод железа, фейри заметался. Он бил копытами, ржал и сносил все вокруг. Юноша почти лежал на полу, натягивая цепь с помощью веса своего тела. Он сомкнул кандалы вокруг своих запястий, так что даже раненная рука могла участвовать в поимке духа.
Вот только фейри обладал невероятной силой, только то, что прикосновение металла обжигало его как пламя, спасло человека от немедленной расправы. Дух бился, пытаясь сбросить удавку. А Нико молился, чтобы кто-нибудь прибежал на грохот.
«Да хоть Шехмед! Или Лао…Или хозяин…» — думал Нико, со всех сил упираясь, не давая фейри ослабить цепь.
Дверь в комнату, наконец, распахнулась. Лекарь не мог обернуться и посмотреть, кто прибежал на шум.
— Заберите ребенка! — крикнул он.
Вошедший на мгновение замер, видимо, изумившись как наличию лошади в комнате, так и их совместной с юношей деятельностью.
Затем послышался стук об пол…
— Ох… — вздохнул Нико, поняв, что его мучения окончились.
Решетка на окнах пришла в движение, прутья распались и словно живые резво поползли к коню и опутали его. Тоже самое произошло с цепью: кандалы разжались, освободив Нико, и цепь, как змея набросилась на духа, сомкнувшись вокруг него.