Его близнец застонал, именно этого он и опасался.
В коридоре они встретили испуганных Шехмеда и Глорию:
— Где купцы? — спросил Тео так, что оба задрожали, словно от холода.
— Они ушли. — пролепетал конюх. — На собрание…
— Тут только господин Фило… — шепотом добавила Глория.
Маг кивнул и направился к лестнице.
Нико крикнул им:
— Заберите Ребекку! — и бросился за братом.
— Нико, что с тобой, ты ранен? — крикнул ему вслед Шехмед.
— Потом. — отмахнулся лекарь.
Сейчас ему надо было не допустить куда более серьезные травмы…
* * *
Господин Фило сидел в кресле, разложив на коленях свои записи. Как только великий маг вошел в комнату, счетовод оказался на ногах.
Но не по своей воле — его кресло резко наклонилось и скинуло старичка, а записи взметнулись вверх и как птицы закружились над потолком.
Тео сделал пару шагов по направлению к жертве, разглядывая его холодным немигающим взором:
— Так значит, вам за меня заплатили…
Фило нервно сглотнул.
В комнату влетел Нико:
— Тео…
Брат не обратил на него внимания.
— Кто вас нанял? — задал вопрос маг.
Счетовод с трудом проговорил мгновенно пересохшим ртом:
— Я не знаю…
— О, какая жалость.
Бумаги, до этого кружившие над потолком, замерли. Потом мгновенно сложились пополам, превратившись в бумажных птиц. Только с очень острыми углами. Явно не бумажными…
«Птицы» спустились ниже, нацеливаясь прямо в своего владельца, и замерли, слегка подрагивая, ожидая команды…
— Может, в записях что-то есть? — предположил Тео.
— Н-нет… Клянусь, я ничего не знаю!
Птицы ринулись на него, счетовод в ужасе закрыл лицо руками.
Но первые нападавшие пролетели мимо, буквально в сантиметре от своей жертвы. И глубоко вонзились в стену.
— А если посмотреть повнимательнее?
Вмешался его брат:
— Тео, так нельзя!
— Нико, закрой рот. — холодно произнес маг и добавил. — Пока у тебя еще открывается…
— Он пожилой человек, сердце может не… ммм… ммм…
Дальнейшие мычание были охарактеризовано тем, что Нико понял, что не может разжать губы. Сказывалось действие внезапно наложенного заклятия немоты.
— Ну так что, посмотрите?
— Я не знаю, господин маг… — дрожа прошептал Фило.
— Великий маг. — поправил Тео.
Он поднял руку, и бумажные птицы, повинуясь его воле, приготовились к нападению.
— Я не…
Записи ринулись на своего владельца и остановились в миллиметре от его лица. Один из острых углов буквально касался расширенного от ужаса зрачка счетовода.
— Ммм! — Нико схватил брата за плечо, но тот стряхнул его руку.
— Вы уверены, что хорошо проверили? Неужели, отправляясь в такой дальний путь, вы ничего не знали о цели путешествия? — в голосе мага было столько металла, что услышь его целая стая фейри, они давно бы уже скорчились от боли.