Третий - Пять месяцев теоретических занятий по морской географии, навигации, лоции, системе связи, а также по военно-морскому искусству, подготовке и ведению морского боя.
Четвертый - Двух, или трехмесячное плавание в должности помощника шкипера любого каботажного судна, следующего вдоль берегов метрополии.
Ну, и пятый, последний - Торжественное вручение патента военно-морского офицера и грандиозная пьянка.
До этого радостного события мне еще, как медному котелку, но в порт Малаги уже вошла Вторая эскадра Императорского флота и через неделю все первогодки отправятся в поход. Сегодня же, все шесть групп курса сдают экзамены своим офицерам-наставникам.
Все эти пять месяцев учебы для меня прошли совершенно легко и без напряжения. Три дня в неделю у нас были теоретические занятия, а следующие три дня - практические.
На теоретических, - по макетам и схемам изучали устройство судов: особенности корпуса, рангоутов с такелажем и парусное вооружение. На базе этих знаний уже разбирали их типы и характеристики: начиная с не имеющих рангов шхуны и брига, заканчивая линейными кораблями, от фрегата до крупнейшего галеона. А вот практические занятия, проводили на верфи.
Лично мне совершенно не нужны были все эти пять месяцев учебы. Теория мной хорошо была усвоена за месяц, месяц же понадобился для изучения теории и практики постройки судов и изготовления парусного вооружения. В отличие от абсолютного большинства курсантов-бездельников, которые только слонялись по верфи наблюдателями, деньков десять неслабо попотел: помогал борта сшивать, лично сам клей варил и навязался в помощники парусному мастеру. По данному поводу никто надо мной не подшучивал, хотя и было немало кривых взглядов. Во-первых, все знали, что я есть состоятельный идальго и, во-вторых, могу дать немедленный укорот. Историю моей дуэли в столице, не слышал только глухой. И, в-третьих, со всеми курсантами у меня были ровные, товарищеские отношения, а с грандом Фернандо, младшим сыном герцога Арагона, стал довольно дружен, даже дважды приглашал его в свой маленький замок.
Между прочим, статус вольного слушателя - очень серьезная привилегия, ее имели всего четверо курсантов. Нам можно было вообще, кроме как в среду и субботу, не приходить на занятия, но дураков не было, с нас спрашивали, как и со всех, поэтому, первые два месяца в некоторые дни пришлось даже жить в казарме. А вот последующие три, - да, занимался делами собственными.
* * *
Из Мадрида мы вернулись без приключений, правда, в Толедо провели два дня. Первый день отдыхали и привечали выздоровевших бойцов, а на второй - что-то Изабель нездоровилось, даже лекарку вызывала. Уже было стал переживать, но она рассеяла мои сомнения. Когда появилась, выглядела веселой и вполне здоровой.