* Лейтенант.
Было видно, что поля перед замком и за рекой кое-где вспаханы, а кое-где, что-то уже росло. Оба поселения утопали в садах, подножья холмов были увиты лозой виноградников. И пусть листья давно пожелтели и под дуновением слабого ветерка начинали слетать, это все равно, приятного впечатления не портило.
Несмотря на отсутствие привычных моему глазу, огромных просторов с реками, лесами и полями моих родных Кашир, здешние речушка, деревушки и замок, - все выглядело как-то миниатюрно. Однако, новые владения мне понравились. А вообще, если говорить честно, то все земли Испании - это великолепный и благодатный край.
К замку мы двигались вдоль полосы леса, поросшего дубами, кое-где пихтами и кустарником терпентина, плоды которого называют черными фисташками. Известно, что из них когда-то, то есть, не когда-то, а именно сейчас добывают скипидар. Копыта лошадей ступали по каменной дороге, на обочинах которой торчали кустики мирта, пожухлые листья фиолетовой лаванды и желтой календулы.
Было видно, что в данном хозяйстве - порядка мало, даже там где поля были вспаханы, всходы выглядели жидкими. И это на благодатной земле, где даже сухая палка прорастает! В той жизни в сельском хозяйстве понимал мало, так, кое-какие вершки о севообороте, да о селекции. Но в этой-то жизни, порядок ведения хозяйства прививался с детства и, сравнивая, могу сказать одно: у наших Каширских крестьян, поля выглядят намного более ухоженными. Непорядок.
Проехав каменный мост, кавалькада уперлась в запертые, окованные ворота, крашенные когда-то, вероятно, в желтый цвет. Пока один из кирасиров стучал по прибитому металлическому щиту, с облезлым разноцветным гербом, осмотрелся вокруг.
Замок имел приблизительно квадратный периметр, со стороной, метров восемьдесят. Его стены были пониже, чем у Гарсиа, всего около шести метров. По углам выступали круглые башни, а надвратная - была прямоугольной. Из-под дальней скалы бил родник. Его вода ниспадала в ров, за тыльной стеной замка сливалась с мощным ручьем, стекавшим со стороны холмов, затем, уносилась в реку. Справа был даже не ров, а целый песчаный карьер, раскопанный в ширину, метров на двести. Слева же, сразу за мостом, его засыпали, он был загажен и вонюч. Гнилостный запах чувствовался прямо здесь, у ворот.
Наконец, из бойницы надвратной башни чей-то голос стал допытываться: кто, что, откуда?
- Ты что, смерд, не видишь герб графа на вымпеле? Я, тенант Умберто де-Коста, уполномочен графом Малаги водворить нового владетеля земель Сильва, идальго Микаэля де-Картенара де-Сильва. Открывай немедленно, - разъярился офицер, - Иначе испрошу разрешения твоего нового владетеля и лично повешу на воротах.