* * *
Занятие торговлей для дворянина считается делом неприличным, такого в обществе категорически не воспринимают. Однако, существует целый ряд условностей и уловок, при которых этой выгодной деятельностью занимаются все разумные высокородные, от кабальеро и идальго, до грандов и королей. Именно они через акции и поверенных управляющих, держат бразды правления всех солидных торговых компаний.
Как-то зашел в ювелирную мастерскую забрать драгоценности, с доработанными формами и ограненными по-новому камнями, приготовленными в подарок невесте, и в двери столкнулся с молодым мужчиной и девушкой. Тот учтиво придержал мне дверь, и вообще, пара мне показалась симпатичной.
- Дядя, к тебе пришел сеньор, - крикнул он, сгорбившемуся у рабочего стола хозяину.
Наши с Ицхаком отношения дружескими назвать было никак нельзя, но уважительными да, были, и мы всегда перекидывались ни к чему не обязывающими словами. Особенно он любил в моем исполнении еврейские анекдоты, адаптированные под настоящее время. А их я знал великое множество. На этой почве он проникся ко мне большим уважением и частенько что-нибудь рассказывал о своих мелких домашних проблемах. Кстати, считалось, что в Испании на протяжении пятисот лет не проживало ни одного еврея, а синагог до конца двадцатого века - точно не было.
Укладывая изделия в большие и маленькие коробочки из красного дерева, Ицхак кивнув на дверь, стал сетовать на жизнь:
- Это был мой племянник Пабло с супругой. Он юрист в торговой компании, очень умный мальчик. И девочку взял из хорошей семьи. Окончил университет в Комплутенсе*, представляете?
* Центральный университет Испании того времени.
- А знаете, кем работает? Помощником поверенного нашего графа, - на последних словах он наклонился ко мне и снизил тон до шепота, затем, махнул рукой и продолжил, - Уже три года работает. Вот, обещали повысить месячную оплату на пять пиастров, а повысили всего на два. А что делать? Была война, было заказов больше, было и работы больше. Нет-нет! Я не говорю, что война - это хорошо. Но мальчик только-только обвенчался и на что-то рассчитывал. Мой средний сын Иаков тоже там работает, занимается поставками железа, так говорит, что их сейчас могут сократить. И что, скажите на милость, теперь с ними со всеми делать? - он уставился в потолок, затем замахал руками, - Ой! Сеньор! У нас с моей Бертой семеро детей. Мой наследник Мигель и самый младшенький Педро пошли по моим стопам. Смотрите на эти перстни с изумрудом и бриллиантом, это работа младшенького. Правда, прилично? Мастерская, после моей смерти, которая надеюсь, наступит очень не скоро, достанется, конечно, Мигелю. А Педро куда девать? А еще, сеньор, у меня четверо девок! Старшую, слава Богу, замуж выдал давно, а с младшими красавицами - пятнадцать лет, четырнадцать и тринадцать, когда в империи женихов не хватает, что мне с ними делать, а?