– Как это?
– Разве не возненавидите вы человека, который лишь пользуется вашими прелестями?
– Я поражена, что вы в это верите.
– Я могу убедить вас этим вечером в Витербе, если вы этого хотите.
– Прошу вас убедить меня в этом, но со всей очевидностью. Это принесет мне самое большое огорчение, но я буду вам за это благодарна.
– И когда вы убедитесь в этом, верите ли вы, что перестанете его любить?
– Наверняка, потому что я полюбила его только в соответствии с представлением о его порядочности.
– Вы ошибаетесь. Вы будете его еще любить, даже когда поймете, что он мошенник, потому что этот человек сделал вас безумной, он лишил вас способности думать. Если бы не это, вы бы увидели все так же ясно, как и я.
– Все, что вы говорите, очень важно, но это лишь может быть. Докажите мне с очевидностью, что он меня не любит, и это меня убедит в том, что я должна его презирать.
– Вы увидите это сегодня вечером; но скажите мне, давно ли вы его знаете.
– Примерно с месяц. Но мы вместе только пять дней.
– А до этих пяти дней, оказывали ли вы ему свои милости?
– Ни единого поцелуя. Он проводил все ночи под моими окнами, и в течение дня не было случая, чтобы выглянув в окно, я не увидела его проходящим мимо по улице. Вы полагаете, что молодой человек, поступающий подобным образом, может лишь притворяться влюбленным?
– Я признаю, моя дорогая, что он вас любит, но лишь таким образом, как я вам сказал: чтобы достичь своего счастья за счет вашего; и даже, может быть, не зная его, так как может быть, что этот человек полагает, что вы не будете чувствовать себя несчастной, проституируя для него.
– Как вы можете думать столь по-черному о человеке, которого вы, в конце концов, не знаете?
– Слава Богу, что я его не знаю. Я уверен, что он убедил вас, не смея явиться к вам, бежать с ним.
– Это правда. Он написал мне, и я покажу вам его письмо. Он должен жениться на мне в Риме.
– И кто отвечает вам за его постоянство?
– Его нежность.
– Можете ли вы опасаться, что вас преследуют?
– Ничуть.
– Увел ли он вас от отца, любовника, брата?
– От любовника, который должен вернуться в Ливорно только через восемь-десять дней, который отправился в Лондон по своим делам и оставил меня с верной женщиной, которая, хотя и не будучи моей хозяйкой, не потерпела бы визитов ко мне нового любовника.
– Теперь я знаю и вижу все. Мне вас очень жаль. Скажите мне, любите ли вы англичанина, который скоро вернется в Ливорно, и достоин ли он вас.
Увы! Я любила его вплоть до момента, когда, после его отъезда я увидела в Боболи этого француза, который, к счастью или к несчастью, сделал меня неверной человеку, который меня обожает и который будет в отчаянии, когда меня не найдет.