Финишировал корабль в трех мегаметрах от пункта назначения. Росс 248, ярко-алое солнце Алты полыхало вдали, распуская космы протуберанцев и путаясь в серебристо-жемчужной мантии, а планета-цель, повернутая дневной стороной, катилась по своей орбите густо-синим шариком, местами Алта отдавала фиолетовым. Такое смещение спектра от веселеньких цветов, вроде голубого и зеленого, поневоле вызывало зябкость, словно от планеты тянуло сквозняком.
«Доннар», поднятый над плоскостью эклиптики, сориентировался и откорректировал траекторию полета.
— Поздравляю экипаж с первым Д-переходом! — сказал Середа по интеркому.
Звучатели псевдомозга навигационной системы, докладывавшего индексы дрейф-момента и степень остаточной нелинейности, вдруг затихли, и по кораблю проревело:
— Боевая тревога!
Середа бросился к пульту и рявкнул:
— Сканировщики! Спите?!
— Никак нет! — зачастил Нупуру. — Наблюдаем корабли себумов на орбите! Шесть эсминцев, большой десантный транспорт, штурмовики и орбитальные бомбардировщики!
— Что с планетой? — спросил Середа.
— Там должны быть две базы! — крикнул Вайнштейн.
— Я помню! — сердито отозвался Таппи. — Так… Регистрируются обширные лесные пожары на северных материках. Отмечены точечные подъемы уровня радиации. Стоп… Пошел запрос от себумов! Это флот прикрытия, командир! Жабы захватили Алту! Все станции планетарной защиты на поверхности подавлены, высажен десант, идет наземная зачистка!
— Рубка связи! — вызвал Середа.
— Есть рубка связи!
— Провесить канал до себумов! Григорян, картинку с изолятора на пульт. Живо! Погоним им «дезу»…
Анастас бросился к терминалу, и на мониторе показался бывший капитан крейсера, посаженный в камеру-хранилище.
— Связь! По каналу давать видео с камеры, аудио с рубки!
— Есть!
— Гумм! Ко мне! Будешь изображать капитана!
Гумм-на-Взат, за минувшую неделю подтянувший свои познания в себумском, быстро подсел к пульту.
— Надо в срочном порядке уничтожить их флот! — развоевался Григорян.
— Отставить, — буркнул Середа. — Не о том думаешь… Гумм, давай!
Гумм-на-Взат длинным пальцем прижал усик спикера и заговорил:
— Сса цззо! Х-хо ссуа осс тсса!
— Цзо сса! — откликнулся невидимый капитан себумского эсминца, веретенообразный корпус которого четко выделялся на фоне алтианской облачности. — А-тсс ссам ссуо!
— Он приветствует с-собрата по оружию, — перевел Гумм. — Что ему с-сказать еще?
— Спроси, — сузил глаза Середа, — все ли поселки и гарнизоны хомо они зачистили?
Гумм спросил, так сильно открывая клювообразный рот, что стал виден режущий роговой край нижней челюсти.