Однажды вечером тетя Джо позвала всю нашу группу на ужин. Она утверждала, что было безопаснее, когда мы все были вместе, и что она хотела поговорить о нашем плане, но у меня было подозрение, что у нее были другие причины. В последнее время тетя Джо была особенно радостная. Нет, не радостная. Светящаяся. Это было похоже на то, что я видела ее ту сторону, которую она никогда не показывала меня раньше. Она всегда любила собирать друзей, чтоб пообщаться, но это было что-то другое. На этот раз она не делала это для себя или даже для меня. Она делала это для кого-то другого.
И он сидел рядом с ней, глядя с обожанием, когда она передавала сладкий картофель с имбирем.
- Как продвигаются дела с выпускным балом, Кэсси? - Спросила тетя Джо.
- Потрясающе, - воспрянула Кэсси. - Вы никогда не догадаетесь, что это за тема.
- Хотим услышать, - бросил Дэн.
- Это конец света! - Просияла Кэсси.
Неловкое молчание окутало всех за столом.
- Похоже, я не единственная хочу съесть свои ботинки, - фыркнула Рейвен.
- Это тема выпускного? - в недоумении спросила я.
- Вы сказали мне, что я должна придумать что-то легкомысленное, - сказала Кэсси, стараясь не выглядеть обиженной, когда она оглядывала всех за столом. - Это основано на фильмах катастрофах, Скай. «Титаник», «Послезавтра», «Посейдон», «2012». - Она остановилась и посмотрела на меня. - Твои любимые. Я думала, ты будешь счастлива.
Мое сердце сжалось. Она старалась помогать тем единственный способом, которым могла.
- Звучит здорово, - наконец ретировалась я.
- Да, если мы доживем до выпускного бала, - пробормотал Ян.
- Ян! - Воскликнула Кэсси. - Это богохульство. Конечно, доживем. - Она повернулась ко мне. - Верно, Скай?
Доживем ли? Я хотела сказать, что не знаю, и я так хотела, чтобы они меня утешили. Но это я была лидером этой группы, и я должна была дать им надежду - даже если мне было все труднее и труднее поверить в это.
- Конечно, все будет в порядке, - сказала я. Ян с сомнением посмотрел на меня.
- Если мы сначала найдем папу. - Он гонял брокколи вокруг своей тарелки, опираясь подбородком на другую руку.
- Что ж, это бы все упростило, - вздохнул Аарон. - Жаль, что мы можем полагаться только на собственные силы.
Или не только свои? Что-то в разговоре вызвало у меня воспоминания. Письмо от моей мамы! Она сказала, что придет время, когда у меня будут вопросы. И я должна спросить. Я понятия не имела, что это значит, но, возможно, это стоит того.
В тот вечер, когда Аарон уже спал за закрытыми дверями в комнате тети Джо, Рейвен заняла диван в кабинете, а Эрс тихонько посапывала в своем спальном мешке, я достала маленькую деревянную коробочку. В ней было что-то магическое, как будто гравировка замка светилась только для меня.