западного склона холма, процессия двигалась на север в гору, затем шла на восток под
гору и дальше на юг. Достигнув самой южной точки, участники поднимались на холм и
спускались вниз уже по западному склону в ту же точку, из которой было начато
движение. Во время спуска они трижды обходили вокруг огромного валуна,
символизирующего луну. Здесь же неподалеку находилась роща, называемая Невет
(Nevet — букв:. «священное место»).
Символика чисел двенадцать и семь гораздо древнее христианства и распространена
шире. Учение о двенадцати знаках зодиака хорошо известно как в Азии, так и в Европе,
оно просматривается и в дохристианских верованиях скандинавов. Едва ли древние
кельты ничего не знали об этом.
4
И наконец, обратимся в нашем исследовании к числам семнадцать и тридцать три. Как
известно, прибыв в Ирландию, Партолон и Немед в сумме расчистили там шестнадцать
долин, что вместе с «древней долиной Эльта», созданной Богом еще до вторжений,
составляет семнадцать. Как указано в «Книге прав», король Кашела ежегодно одаривал
семнадцать королей, в Мите также насчитывалось семнадцать королевств (включая
Брегу). По преданию, Кайрбре Кром даровал св. Киарану семнадцать городов. Таким
образом, число семнадцать, вероятно, было значительной территориальной единицей.
Во многих интересных контекстах встречаются также упоминания о семнадцати днях,
семнадцати месяцах и семнадцати годах. Например, и Партолон, и сыновья Миля
прибыли в Ирландию в семнадцатый день месяца, битва при Тайльтиу также состоялась в
семнадцатый день месяца, а сроки королевских правлений в ряде случаев колеблются от
шестнадцати до семнадцати лет. В «Книге захватов Ирландии» перечислено шестнадцать
троек, или «триад», Племен богини Дану, не считая трех их богов. За свою жизнь Финн
был близок с семнадцатью женщинами, и ровно столько же вождей один за другим
возглавляли фиану.
В Ирландии, как и в Древнем Риме, юноша считался мужчиной, когда достигал возраста
семнадцати лет. Воспитание подходило к концу, можно было думать о браке. В жизни
Кухулина этот переход от юности к зрелости отмечен целым рядом подвигов,
совершенных им во время Похищения быка из Куальнге, и первым делом он воткнул в
землю раздвоенное дерево, которое затем Фергус, проведший семнадцать лет в изгнании,
семнадцать раз безуспешно пытался выдернуть. Монган, выросший в Обетованной