повестях как высший авторитет в вопросах исторической традиции. Опустошенный
потопом остров многие сотни лет оставался безлюден, пока наконец в Ирландию не
прибыли Партолон и его спутники. Все они и их потомки неожиданно погибли от
странной эпидемии, охватившей страну, и лишь один из них, Туан сын Старна, подобно
Финтану, уцелел. Вслед за племенем Партолона на остров пришел народ под
водительством Немеда, который сам умер в Ирландии, однако его люди, пережив ряд
несчастий и катастроф, в конце концов покинули страну, причем потомки их разделились
на три ветви, из которых две стали предками народов, затем также заселивших остров.
Первый из них, Фир Болг, еще населял Ирландию, когда у ее берегов появился второй
— Туата Де Дананн. По некоторым сведениям, пришельцы потребовали отдать им
королевство — в бою или миром, и Фир Болг, побежденные в Первой битве при Маг
Туиред, были вынуждены переселиться на Айлей, Аранские острова, Мэн и Ратлин. В
начале христианской эры они якобы вернулись в Ирландию, но уже на правах
подчиненного народа. Однако, как повествует другая сага, Туата потребовали у племени
Фир Болг лишь половину королевства, но в этом им было отказано, тогда между двумя
племенами произошла Первая битва при Маг Туиред, после которой был заключен
мирный договор о дружбе и согласии.
Остановимся подробнее на Туата Де Дананн, чудесном Племени богини Дану. Как мы
уже отмечали, к нему относятся практически все центральные персонажи цикла,
называемого Мифологическим, и уже благодаря этому Племена богини по сравнению с
четырьмя другими племенами, заселявшими Ирландию до них, должны быть отмечены
особо. В отличие и от своих предшественников, и от своих преемников — сыновей —
Миля они располагали тайным магическим знанием, были сведущи во многих искусствах
и ремеслах и владели секретами колдовства. Перед появлением в Ирландии они побывали
на северных островах, где получили свои несравненные эзотерические знания и откуда
перенесли на остров свои четыре магических талисмана: Великий камень Фал, известный
тем, что он издавал крик, если на него наступал будущий король, копье Луга,
приносившее победу в битве всякому, кто держал его в руке, меч Нуаду, поражавший
всякого, против кого он был направлен; котел Дагды, насыщавший всех, кто садился