Лео смотрел на нее с таким отсутствующим выражением лица, что она засомневалась, что он услышал то, что она сказала, и пожалела, что не могла угадать по его черным бездонным глазам, что он чувствовал.
Повисла длительная пауза.
– Ты бросила изучать дизайн?
Хелена растерянно заморгала. И это все, что его волнует?
– Да, – нахмурилась она. – Я не могла учиться и одновременно содержать себя. К тому же материалы для учебы были слишком дорогими.
Другие студенты на ее курсе по дизайну текстиля подрабатывали в свободное от занятий время, но у них не было таких трудностей, которые испытывала Хелена. Она осталась одна и была к тому же беременна.
– Может быть, когда-нибудь я вернусь в университет, – пожала плечами Хелена. – Но сейчас речь идет о другом. Лео, я пытаюсь донести до тебя, что я здесь не из-за своего отца.
– А почему же?
– Потому что ты можешь причинить вред людям, которых я действительно люблю. И прежде чем ты напомнишь мне, что мой отец, а следовательно, и члены моей семьи только выиграем от продажи активов компании, я скажу тебе, что дело не в деньгах.
Хелена помедлила. Ей придется выбирать слова с большей осторожностью. Вдруг ее мать была слишком горда, чтобы признаться даже самой себе, не говоря уже об остальном мире, в том, что она жертва? И кто знает, как поступит Лео, если узнает, что творится в доме Дугласа Шоу?
– Мой отец… с ним нелегко жить, – сказала она. – Мягко говоря.
Лео уставился на нее и, казалось, не дышал.
– Чего именно ты добиваешься?
– Я хочу, чтобы ты пересмотрел свои планы насчет корпорации отца.
– Но я не решаю за весь совет директоров.
– Но ты можешь повлиять на их решение, не так ли?
– Безусловно. Но мне нужна веская причина. Меня восхищает то, как ты переживаешь за своих родных, но бизнес есть бизнес.
– Не мог бы ты отложить встречу, назначенную на вторник, хотя бы на пару недель?
Лео нахмурился и тихо выругался.
– Мы закончим этот разговор позже. – С этими словами он поднялся с места.
– Но почему не сейчас? – похолодела Хелена.
Он обошел ее кресло сзади и наклонился к ней:
– Потому что к нам направляется один человек. – Его горячее дыхание коснулось ее щеки. – Очень важный человек. И если ты хочешь, чтобы я подумал над твоим предложением, ты будешь вести себя очень и очень хорошо.