– Я работал здесь разносчиком пиццы, когда учился на первом семестре в университете. Это была одна из трех работ, которые помогали нам продержаться на плаву, пока я получал образование.
Хелена очень удивилась. Человек, который руководит многомиллионным бизнесом по всему миру, разносил пиццу?
– Нам? – переспросила она.
– Мариэтте и мне. Мой отец был еще жив, но он почти все время пил и водил дружбу с подозрительными типами. Поэтому, как только у меня появилась возможность, я арендовал квартирку в более безопасном районе и забрал сестру к себе.
– Твой отец пил?
– Он начал пить после того, как умерла моя мать. Он так и не оправился после ее потери.
Хелена печально подумала, что она росла в намного более комфортных условиях, и единственное, чего ей не хватало, так это любви отца.
– Мне очень жаль, – тихо сказала она. – Я даже не представляю, что вам пришлось пережить.
– Мы справились, – пожал плечами Лео.
И все благодаря его собственным усилиям. Пусть он не доверял людям и с трудом прощал нанесенные ему обиды, но он заботился о своих родных. А таким качеством в мужчине нельзя не восхищаться.
– Мариэтта живет в Риме?
– Да. У нее собственное жилье, и она очень независима, как дома, так и на работе.
– Чем она занимается?
– Она работает куратором в одной из галерей современного искусства. А еще Мариэтта – художница. Недавно состоялась первая выставка ее картин, – с гордостью заметил Лео. – Пейзаж, который висит на стене гостиной в моей квартире, это ее работа.
– Потрясающая картина! – воскликнула Хелена.
– Авария на какое-то время выбила ее из колеи, но благодаря поддержке со стороны физиотерапевта несколько лет назад она снова вернулась к холсту и краскам.
– Такой талант нельзя зарывать в землю.
– Ты права, – пристально посмотрел на нее Лео.
Хелена понимала, что он говорил теперь не о сестре, но не могла продолжать разговор. Потому что тогда пришлось бы назвать причину, по которой она оставила учебу в университете. Подавив чувство вины, Хелена положила ладонь на бедро Лео.
– Мы останемся на десерт?.. – Ее рука скользнула чуть выше. – Или пойдем домой?
Хелена медленно облизала губы и смотрела, как тяжело сглотнул Лео и как потемнели его глаза. Он трепетно накрыл ее ладонь своей рукой и чуть подался вперед.
– Радость моя, ты ненасытна, – хрипло заметил он.
Хелена сдавленно рассмеялась. Страсть, которую она увидела в его глазах, и осознание того, что он хотел ее даже после нескольких часов безумного секса, заставили вскипеть ее кровь.
Домой он почти что летел, и Хелена едва поспевала за ним. К тому времени, когда они ввалились в его дом – разгоряченные и задыхающиеся, – его жаркие руки заставили Хелену изнывать от желания.