– Очень красивое платье.
– К тому же не черное, – сдерживая волнение, добавила Хелена.
– Определенно нет, – слегка улыбнулся Лео и потянул за один из ее каштановых локонов. – Значит, больше никакого черного?
– Ну, скажем… меньше черного. – Она не могла себе позволить избавиться от половины своего гардероба. Хелена еще не приняла четкого решения насчет своего будущего, но, что бы ни ждало ее впереди, занятия в художественной школе или работа, ей нужно было экономить. – Думаю, я заново открываю свою любовь к ярким цветам.
– И что подтолкнуло тебя к таким переменам?
– Ты. – Хелена покраснела, но она говорила правду. – Ты заставил меня задуматься о том, чего я себя лишила. – За что, помимо всего прочего, она всегда будет любить его.
Хелена отошла от него и присела в кресло.
– Лео, зачем ты приехал? – немного резко спросила Хелена.
Он потянулся к пиджаку, который лежал на подлокотнике кресла и достал оттуда конверт. Бросив пиджак обратно, Лео присел перед ней на корточки.
– Прочитай мне, что тут написано. – С этими словами он достал из конверта фотографию и вручил Хелене.
Она хотела отказаться, но, увидев серьезное выражение его лица, передумала. Хелена еще раз посмотрела на слова, которые навсегда запечатлелись в ее сердце.
– «Он был особенным, потому что был нашим. Храни его в своем сердце… как храню его я…»
Следующая строчка поплыла у нее перед глазами.
– Читай до конца.
– Зачем?
– Потому что я хочу услышать это от тебя.
– Зачем? – повторила Хелена, сдерживаясь, чтобы не заплакать. – Ты хочешь посмотреть на мое унижение?
Лео положил ладони на подлокотники ее кресла.
– Почему эти слова могут унизить тебя?
– Потому что!
Ее смущение переросло в ярость. Неужели он хочет, чтобы она призналась ему в любви лично, чтобы потешить свое самолюбие? Ей не следовало писать эти слова. Никогда.
– Потому что они причиняют боль! – крикнула она, глухо ударив его ладонями в грудь. – Это больно – любить кого-то и знать, что твои чувства безответны. – Она еще раз ударила его. – Это больно, когда ты понимаешь, что потерял этого человека. Лео, это больно. – Она всхлипнула и еще раз ударила его в грудь. – Потому что я люблю тебя, черт подери!
Увидев довольное выражение его лица, она вскрикнула от злости и попыталась оттолкнуть его, чтобы подняться, но он схватил ее за запястья. И вместо того чтобы встать, она упала к нему на колени, ее платье задралось, и она оказалась прижатой к креслу.
Ее грудь тяжело вздымалась. Хелена безуспешно пыталась вырваться, смущаясь своих раздвинутых ног и того, что видно было ее нижнее белье.