— Садитесь, пожалуйста, Серафима Карповна, потолкуем. Без вас я как без рук. И уйма вопросов…
Она достала из хозяйственной сумки пачку «Беломора».
Закурила.
— Прежде всего, как устроились? — спросил я.
— Вы не беспокойтесь, Игорь Андреевич, у меня здесь родственники. Считайте, как у себя дома…
— Хорошо. Вы с самого начала принимали участие в предварительном следствии?
— От и до.
— И не удивляетесь, почему я снова взялся за него?
Она просто ответила:
— Начальству виднее. С горки, как говорится…
— Оно, конечно, так. Но ведь внизу, под горкой… коечто получше разглядеть можно.
— Можно. Но вот нужно ли, это не нашего ума дело.
— Вы так считаете?
— Конечно, мопнГбы покопаться основательнее. Проверочек провести побольше. А раз дело ясное, зачем тянуть?
Других дел много.
Я заметил, что говорит она не очень решительно. И оспаривать действия моего предшественника не берётся.
— Серафима Карповна, как получилось, что не допросили Марию Завражную? Ближайшая подруга умершей…
— Очень просто. Её тут не было во время следствия.
— Как это? Она ведь в тот день была с Залесской на работе.
— — Была. А через день в отпуск уходила. Супруг её, тракторист с Поволжья, из-под Оренбурга. Он приезжал ha посевную. Обженились, как говорится, в два счета. И выходит, повёз молодую жену родным показать.
— Но ведь можно было послать отдельное требование?
— Можно, — вздохнула Ищенко. — А потом дело прекратили…
— Ну что ж, вопрос ясен. Может, и правильно. Говорил я с Завражной, но без толку. Странный человек. Все время куда-то нос воротит. Молчит. Боится, что ли…
— Просто вы ничего не знаете о ней.
— А что такое?
— Глаза у неё одного нет. Искусственный.
— Вы с ней виделись?
— Нет. По разговорам.
Да, товарищ Чикуров, тебе следует поставить в случае с Завражной двойку за наблюдательность. Но я не сдавался:
— Мало ли люден с увечьями. Свыкаются. У нас в институте был один слепой студент. Общительный, весёлый человек. В красном уголке, в общежитии, первьяд приходил к телевизору. Не пропускал ни одного нашумевшего спектакля…
— У кого как. Маша была, как говорится, первой девкой на деревне. И пела, и плясала, парни хороводом под её окнами ходили. Не один синяк под глазом был из-за неё поставлен. А когда года два-три назад парнишечка за ней увивался, говорят, влюбилась девка по уши. На мотоцикле катал. И докатались, в овраг угодили. Ему ничего, а она глаза лишилась. Дело к свадьбе шло. Он, залётный, как она попала в больницу, лыжи навострил и был таков. Вышла Маша изуродованная, кавалеры подевались кто куда.
Конечно, девчат вокруг много и вс„ у них на месте. Надо же, угораздило лицо испортить. Пусть бы какая другая отметина, на руке там, на теле. А тут-самый главный вид.