— А как объяснить тот факт, что Анфиса Семёновна пришла в прошлом году 7 ноября к Ане и застала вас на кухне за утренним туалетом?
Ильин задумался. Передёрнул плечами:
— Что-то не припомню.
— Хорошо, допустим… Зачем вы приехали в Крылатое чуть ли не следом за супругами Залесскими?
Он на мгновение растерялся. И пробормотал:
— Может быть, действительно этого не стоило делать…
— Вы признаете, что ваше появление здесь создало определённую ситуацию между вами и Залесскими?
— Мне было хуже! — вырвалось у Ильина непроизвольно.
— В каком смысле хуже?
— По-моему, ваш вопрос бестактен.
— Я обязан вас спрашивать, потому что Ани Залесской нет в живых. Итак, продолжил я, — ваш приезд был связан с тем, что сюда приехала Залесская?
— Он был связан с наукой, которой меня учили столько лет. И они могли к моему приезду относиться спокойно.
— А относились как?
— Не знаю. Не интересовался.
— Вы избегали встреч с Залесскими?
— Не прятался. Но встреч, во всяком случае, не искал.
— В Крылатом. А в Североозерске?
— Равным образом.
— И с Аней не были вместе в районе?
Он промолчал.
— Я спрашиваю, в Североозерске вы с Аней не встречались?
Ильин сухо проговорил:
— Я ничего у них не украл. И поэтому не бежал при встречах.
— Значит, встречались? Не вспомните, где?
— Как-то в кафе.
— Кафе, выходит, помните?
— Случайно оказались вместе…
Как я и предполагал, он объяснил это случайностью.
— И о чем вы беседовали с Залесской?
— Выясняли, почему она работает воспитательницей, а не агрономом.
— Ну, и что она говорила?
— Так,говорит, надо.
— А вы уговаривали её работать по специальности?
— Мне до сих пор непонятно, как Аня, — он поправился, — как Залесская могла наплевать на диплом. Потом, не забывайте, я главный агроном и должен заботиться о кадрах в совхозе. Человек с высшим сельскохозяйственным образованием совсем не лишний здесь.
— Значит, разговор был сугубо деловой?
— Я вам ещё раз говорю, во-первых, он был случайный. Надо же кому-то излить свою душу…
— Вы имеете в виду себя или Залесскую?
— Мы не были врагами…
— Николай Гордеевич, — сказал я, — теперь давайте подумаем. Проанализируем то, что мы выяснили. Постараюсь быть точнее. Итак, вы были влюблены в Аню ещё со второго курса. Затем случается так, что её чувства отданы другому. Я не анаю, что у вас происходило в душе, забыли вы её или нет, но, во всяком случае, приехав в Вышегодск защищать диссертацию, вы снова, возможно по-прежнему, любите её. И довольно часто встречаетесь. У многих возникает мысль, что вы поженитесь. Вы делали предложение Ане?
— Это не имеет никакого отношения к делу, — резко оборвал он.