И вот в одном из полетов я стал свидетелем своебразного «прикола».
Экипаж: командир - Николай Петрович Хромов, я второй (но на левом сидении), штурман - Николай Афанасьевич Белоус, б/радист - Михаил Петрович Селезнев, б/ механик - Тарасов, плюс полный фюзеляж экспериментаторов с аппаратурой. Высота 3000 м. Хромов достал «тормозок», перекусил, сворачивает все в кулек и начинает правой рукой приоткрывать форточку, чтобы выбросить его за борт. Вдруг раздается оглушительный крик: «Закрой форточку!». Все вздрагивают, оборачиваются на Белоуса: «Что случилось?» Тот кричит: «Коля, ты что, хочешь чтобы тебя высосало?». Шутка удалась, потому что Хромов был маленького роста, щуплый, весил килограммов 50, в шутку называли его Поддубный. Но, кстати, всю войну прошел на истребителях.
Вот такие были «старики», хотя мы им позже, практически всем, справляли 50-летие!
Радиовысотомеры для посадок лунных станций тоже были испытаны на нашем предприятии на разных типах летательных аппаратов - от вертолетов до Ту-110.
Следующая интересная работа - испытания создаваемых в это время ДИСС-ов. Полеты на самолете-лаборатории Ил-14 проводились над лесами, пустынями, в горах и над другими участками суши, с переходами вода-берег и наоборот, а над водной поверхностью работали во всем диапазоне волнения моря: от штиля до шторма. Мне довелось летать на этапе море-суша в районе Каспия с базированием на аэродроме Насосная, где в это время служил и летал на Ил-28-х Игорь Волк. Там мы с ним и познакомились. Он тогда очень интересовался как попасть в школу летчиков-испытателей. В этих полетах я, а также летчик-испытатель И.В. Мусатов, а самое главное - штурманы-испытатели М.Ф. Витвицкий и A. Н. Данский первыми увидели на приборах путевую скорость и угол сноса.
В конце 1960 г. и начале 1961 г. на аэродроме Адлер с декабря по март летал самолет Ли-2 (летчики-испытатели Г.И. Стулов, П.В. Рязанкин и другие. Я с ними летал пока еще вторым) со стереофотоаппаратами на крыльях в самую ненастную погоду. Полеты производились для определения разрушений береговой черты во время шторма. В итоге были созданы волноломы по всему побережью Кавказа для предотвращения размывания береговой черты.
В это время на полигоне Сары-Шаган происходило создание комплексов ПВО страны: С-200, С-300 и, как оказалось позже, были заложены основы для С-400.
Летчики-испытатели В.Г. Павлов, B. А. Прошин и я на самолетах МиГ-19 и А.И. Чеботарев на Ил-28 выполняли полеты на разных высотах по сложным траекториям для исследования характеристик всех основных и ложных лепестков лучей наземных средств ПВО. Для нас был выделен автомобиль ГАЗ-69 (все-таки два полковника, один из которых Герой СССР, лауреат Государственной премии заслуженный летчик-испытатель СССР. Это был Павлов, а Прошин стал заслуженным несколько позже). Ну а жить нам довелось на берегу озера Балхаш на даче академика Расплетина - Главного конструктора этих систем. Летать приходилось в самую жаркую часть суток - днем. Так как наши профили полетов пересекали все зоны истребительного полка (военные летали рано утром или вечером), то нам оставался день. И приходилось самим организовывать полеты автономно: один из нас был в воздухе, второй одевался в высотный костюм с помощью нашего «кислородчика», а третий на вышке разрешал взлет и посадку.