— Что-то срочное?
— Я сейчас была на конюшне, осмотрела коня Мустафы: под подковами глина и свежая трава, в гриве и хвосте — листья, мелкие веточки.
— Занятно, — насторожился Лис. — То есть куда бы ни ездил ночью телохранитель мастера Элигия, он не ехал по дороге хотя бы часть пути. Стало быть, вместо или кроме монастыря он зачем-то углублялся в лес.
— Но, может, просто отпускал лошадь отдохнуть, пощипать травы?
— Нет, тогда бы глина под подковы не забилась так глубоко. Конь шел галопом. Я готова спорить на что угодно — это заговор. Как и предупреждал милейший Бастиан, вокруг мадам Гизеллы и нашего юного кесаря сплетается какая-то удавка. В деле замешаны мой чрезвычайно дорогой всему геристальскому дому муж и, возможно, брат, где бы он ни находился.
Лис с Бастианом переглянулись, едва скрывая довольные ухмылки, — пасьянс начинал складываться.
— А Шарль, ваш племянник Шарль говорил вам что-нибудь об этом, может, что-то предлагал? — между делом поинтересовался Сергей.
— Да, он говорит, что мне здесь опасно далее оставаться, что Элигий готов принести меня в жертву, дабы единовластно править землями нашего рода. Предложил временно скрыться в Реймсе. Я притворилась испуганной, но пока не ответила ему.
— Вот это правильно. — Лис потер руки. — Что ж, дело принимает забавный оборот. Думаю, стоит ответить согласием. Но главное, держите меня в курсе всего происходящего.
— Я буду рядом, — пообещал менестрель, бойко перепоясываясь и поправляя скрытые в рукавах ножи.
— Вот и славно. Действуем!
Зверолов отпрянул было к краю ущелья, но тяжелая рука Карела прижала его к камням.
— Тихо, — прошептал он, — если заметят, убежать не удастся.
— А если учуют?
Сэр Жант лишь покачал головой. Такая перспектива тоже не радовала.
— Отползай назад, — едва слышно проговорил он. — Затем беги что есть сил, предупреди родню, пусть уходят. И как можно скорее. От этих тварей пощады не жди!
— А как же ты?
— Если повезет, Фрейднур меня не тронет.
— А эти?
«Эти» уже вовсю лезли через пролом, демонстрируя всю мощь пьяной фантазии обуянных креативным зудом божеств. Клыки, шипы, крылья нетопырей, хвосты скорпионов, ветвистые рога и зазубренные бивни, множество голов и ног — все это, объединенное одним недобрым словом — хаммари, — лезло на поверхность, щелкая челюстями, клешнями, лупя по земле бревнами шипастых хвостов, ревя, пища и воя на разные лады.
— Вот так так! — пробормотал Карел зе Страже, понимая, что один на один даже с парой мечей ничего поделать не удастся. Хаммари, подобно вышколенным слугам, спешащим открыть створки дверей перед высоким господином, принялись рушить скалу, дабы обеспечить проход хозяину бездны. Вряд ли тот нуждался в такой предупредительности. Его огромные кулаки продолжали сокрушать гранитную толщу, проламывая ее, будто свежую вафлю.