Впрочем, кое-что интересное возле Хижины все-таки обнаружилось. На поляне перед покосившейся хибарой с заколоченными окнами сидел огромный черный пес, до того худой, что кости проглядывали под натянутой кожей.
- Эй, иди сюда, - подозвал его Саша, отходя в сторону от Рона и Гермионы. Пес тряхнул головой и покорно поплелся к нему, еле передвигая лапы.
- Прости, мяса нет, - сказал Александр, присаживаясь около собаки на корточках, - но, может, ты будешь печенье?
Саша достал из пакета тыквенное печенье, и пес с радостью выхватил его из протянутой руки и принялся с хрустом грызть, после чего облизнулся и вильнул хвостом. Тогда Саша протянул ему еще одно печенье, затем еще одно, затем плюнул на это дело и протянул псу весь пакет. Пес с радостью засунул туда морду и принялся чавкать. Вскоре он наступил лапой на пакет, вытащил из него морду и выжидающе уставился на Сашу.
- Прости, больше ничего нет. Перечные чертики вряд ли придутся тебе по вкусу.
Пес чихнул и мотнул головой, после чего ткнулся влажным носом в Сашину руку.
- Молодец, молодец, хороший мальчик, - Саша усмехнулся и потрепал пса по голове. – Ладно, нам пора. Веди себя хорошо.
С этими словами он выпрямился и окликнул Рона с Гермионой.
- Эй, вы говорили, что мы не задержимся тут надолго!
- Да, Гарри, конечно, - Рон подошел тут же, а за ним поспешила и Гермиона. – Все, идемте.
Все трое двинулись по направлению к школе, и черный пес неотрывно следовал за ними. Иногда Саша оборачивался чтобы шикнуть на него, и тогда пес замирал и вроде даже начинал пятиться, но стоило Саше отвернуться, как он снова шел за ними. Отстал он только когда до ворот Хогвартса осталось меньше трети мили. Вдоль ограды скользили дементоры, и пес, коротко взвизгнув, юркнул за ближайшее дерево.
- То-то же, - ухмыльнулся Саша и пошел дальше.
Они подходили все ближе и ближе, и холод, который распространялся от дементоров, становился все более ощутимым. Они уже почти дошли до школы – даже Саша со своим ужасным зрением мог различить Макгонагалл, беседующую у теплиц с мадам Стебль – как вдруг один из дементоров резко развернулся и стремительно понесся к ним троим.
Тишину последнего октябрьского дня вдруг разрезал низкий автомобильный гудок, и Саша почувствовал, что силы оставляют его. Со стороны леса раздался оглушительный лай, неподалеку визжала Гермиона, орал Рон, со стороны школы послышались крики бегущих преподавателей. Но Саша этого не слышал и ничего не видел вокруг себя. Только покрытые струпьями руки, который крепко держали его за плечи. Только воющее дыхание твари, которая склонялась над ним все ниже и ниже, выпивая всю радость, выпивая весь воздух вокруг, выпивая…