– Честь имею представиться, Елизавета Браге!
– Рада знакомству! – встала ей навстречу женщина. – Анна Корсакова.
– Корсакова? – по-хорошему удивилась Лиза. – Наслышана. И поздравляю! Вы ведь начинали кампанию капитан-лейтенантом?
– Так точно! – улыбнулась ей Корсакова. – И спасибо за поздравление. Если честно, заждалась. Обещали еще весной, но вы же знаете, как это у нас делается!
– Я знаю! – кивнула Лиза и непроизвольно дернула губой.
Она-то знала, как это делается в Себерии! Ее-то как раз и сделали. И не так, чтобы давно!
– Не отвлекайся! – Варза, носившая погоны лейтенанта-волонтера, развернула ее к себе и крепко поцеловала в губы. Так, что у Лизы даже дух захватило, и волосы на загривке встали дыбом.
– Ну, ты и живучая, Лисута! – Варза отстранилась от Лизы, но продолжала держать ее за плечи. – Прямо жуть берет!
– Лисута это по-каковски? – поинтересовалась Клавдия, мягко, но уверенно оттесняя навигатора роскошным плечом и не менее соблазнительным бедром.
– Так у нас в Порт Россе по деревням Елизавет кличут, – объяснила Анфиса, возвращаясь за стол.
– А… – рассеянно протянула Клавдия и аккуратно поцеловала Лизу в щеку. – Это от меня, милая. А это от Нади! – и она поцеловала Лизу в другую щеку.
Ну, и далее по списку: рукопожатия, братание и в меру дружеские поцелуи, ровно настолько, впрочем, чтобы не загореться ненароком «прямо здесь, прямо сейчас».
Потом принесли закуски – балык из белорыбицы, икру днепровской стерляди, картофельный салат и прочие разносолы, которые хорошо идут под водку. Накатили по первой под какой-то неопределенный тост «про все сразу», обстоятельно закусили, перебрасываясь двусмысленными шутками и соревнуясь в остроумии на вечные темы, и выпили по второй. Вот после второго тоста, а тостовали как раз за Корсакову и Браге – повышение в звании не пустяк – Лиза и задала давно напрашивавшийся вопрос. Дескать, все замечательно, дамы и господа, и «я безумна рада всех вас видеть, правда, правда!», но все-таки как?!
– Ну, – сказал Иван, пододвигая к себе блюдо с маринованной донской сельдью, – вы же понимаете, Лиза, что в этой истории теперь сам черт ногу сломит, и контрразведка концов не соберет…
Капитан Кениг не улыбался. Даже не иронизировал. И Лиза подумала, что кто-кто, а Иван правду знает, но никому не скажет. Возможно, даже ей. Или ей в первую очередь.
«Темна вода во облацех…»
Так, на самом деле, и вышло. Рассказывали все сразу и каждый по очереди, но так ничего, по сути, и не рассказали, хотя под это дело успели выпить не только по третьей, но и четвертая прошла влет, а половые успели сменить приборы и понесли горячие закуски.