Переделав все дела, девушка уселась за стол с кружкой отвара. В комнате сработал портал. Онис Рэйс, ректор Высшей школы целительства, молча сграбастал ее в охапку и шагнул в портал. От возмущения все слова застряли в горле. Подавившись воздухом, девушка закашлялась и залепила похитителю кулаком по спине.
— Отпустииии… — просипела она.
— Не отпущу. Еще два перехода и тогда уже. — Рэйс сморщился от боли.
Портал, еще портал… И они оказались в большой гостиной, устланной мягкими коврами и огромным каменным камином.
— Куда ты меня приволок? — Алька была не намерена разводить политесы.
— В гости. Не паникуй только. К окну подойди.
Большое светлое окно было открыто, и девушка осторожно подошла, перегнулась через широкий подоконник и выглянула на улицу. Открывающийся из окна вид был завораживающим. Высокие, покрытые снегом вершины гор, проплывающие на уровне окон белые клочки облаков, солнце, садящееся за вершину и парящий в небе пернатый хищник.
— Онис, где мы?
— Не поняла еще? — улыбаясь смотрел на нее Рэйс.
— Неа. Не поняла.
Скрип двери привлек всеобщее внимание: вошел Никомид.
— Это Драконье гнездо. Мой родовой замок.
Алька обернулась к входящему мужчине. Приветливо улыбнулась.
— Привет, Никомид! Ты уже знаешь, что меня на передовую отправляют?
— Знаю, — поморщился он. — Мы это еще обсудим, а теперь, прошу к столу. — он открыл дверь в милый зал с большим столом по центру, уставленным различным яствами.
Алька села сбоку, обратив внимание на то, что накрытых мест было больше, чем сидящих за столом.
— Мы кого-то ждем? — с интересом спросила она.
— Ждем. — Никомид улыбался и совершенно не собирался открывать никакие тайны.
Рэйс продолжал строить загадочные рожицы.
— Мы ждем друга, Аля.
— Смотря кому друг. — Скептически хмыкнула она.
К тому моменту, как они справились с закусками, в дверь вошел помолодевший Вель.
Вся компания уселась за накрытым столом и отдала должное вкусным и сытным блюдам. Ник радовался тому, что его друзья испытывают истинное удовольствие от общения и от вкусных блюд.
Попытались обсудить то, что Алька смогла снять Проклятие с Веля. Алька потратила очень много времени на то, чтобы объяснить друзьям, что Проклятие исполнилось, и Алька вовсе его не снимала, она просто сумела вклиниться в то небольшое время, что следовало между проклятием и уходом за Грань. Каждый из них знал, что малейшая оплошность могла привести к тому, что Хранитель мог погибнуть, а Аька выгореть магически до тла.
Вель в очередной раз вскинул взгляд на девушку, заметил ее расстроенное настроение и устроил ей допрос с пристрастием, в процессе которого выяснил, что каждое вредительство для Альки устраивали те, кто не имел особых претензий. То есть те, кто в обычной жизни предпочитал слиться с серой массой.