– Ты же меня знаешь, – ответил за нее Флинн. – Чем выше планка, тем самозабвеннее я стремлюсь к цели.
– Давненько ты так не заглядывался на женщин, Флинн. Уж и не помню тебя таким после расставания с Клер.
Ее слова произвели эффект разорвавшейся бомбы, бесшумной, но не менее смертоносной.
Игривый огонек в глазах Флинна мгновенно потух. Мод бросила взгляд на Джоан, однако девушка нисколько не смутилась такой перемене в его настроении.
Миранда оказалась более чувствительной к гнетущей атмосфере, воцарившейся в гостиной.
– Что произошло? – Она переводила взгляд с одного на другого.
– Ничего, я просто произнесла имя на букву «К». – Джоан невозмутимо хлопнулась на диван и, закинув ногу на ногу, отправила себе в рот аппетитное канапе.
Флинн с видимым усилием поднялся со своего места.
– Простите, дамы, но я вынужден отклонить ваше предложение поужинать вместе.
Мод отступила, давая ему пройти. Он даже не оглянулся на прощание. Но ей и не нужно было видеть его лицо, чтобы понять, насколько он задет очевидной бестактностью подруги. Интересно, что здесь произошло сейчас?
– Кто такая Клер?
Джоан самозабвенно поглощала приготовленные закуски.
– Его бывшая. Они разбежались. Дай-ка припомнить. Одиннадцать лет назад! С того момента наш приятель места себе не находит от обиды.
– Джоан, ну зачем ты так! – Миранда сокрушенно качала головой. – Ты же знаешь, как ему неприятно, когда кто-нибудь напоминает ему об этом.
Девушка проигнорировала упрек и, театрально отправив в рот очередное канапе, сделала большие глаза.
– Одиннадцать лет назад! Мод, можешь представить? Вот ведь неженка! У меня за плечами три расторгнутые помолвки, я ни дня не печалилась по этому поводу. А теперь, когда появился Джейк, боюсь, я даже и не вспомню имена предшественников!
– Как долго они были помолвлены?
– Несколько недель. – Миранда слегка покачивалась с ноги на ногу. – Вероятно, он очень сильно любил ее. Когда она оставила его, он долго не мог найти себе места. Месяцами отказывался говорить на эту тему, до сих пор держит в секрете причину их расставания. Ну, по крайней мере, мне она неизвестна.
– Мне кажется, все дело в его усыновлении.
Миранда сделала Джоан страшные глаза.
– Не обязательно говорить об этом сейчас.
– Все в порядке, – заверила Мод. – Это мне известно.
– Действительно? – Миранда была потрясена.
Джоан снова кивнула головой, словно все это время вела внутренний диалог.
– Видишь? Что я тебе говорила.
– Ты встречалась с его семьей? – поинтересовалась Мод.
Джоан взяла Спарка на руки.
– Виделись как-то в прошлом году. Его мать еще ничего. Правда, ведет себя с Флинном как-то настороженно. Словно не очень понимает все, что он ей говорит. Мне кажется, ее смущает его интеллектуальное превосходство. Нет, он вовсе не пытается самоутверждаться на приемных родителях или братьях. Просто они слишком разные.