Понятно, что делать все Краснов собирался не за красивые глаза. Я тоже не вчера родился, знаю, как мир устроен. Естественно, первым делом я поинтересовался насчет цены. А он и говорит, мол, я должен убедить брата сдать Пульсару чемпионат. Краснов уже тогда понимал, что победа, скорее всего, будет за Ромкой, они с Арабеллой по всем статьям обходили пару Краснова. А тому жуть как хотелось победить. Амбиции у Краснова как у английской королевы, я не шучу. Конечно, я сказал, что брат ни за что на это не пойдет. Краснов кривенько так улыбнулся и ушел.
Пока Егор все это излагал, он успел полностью осушить свой бокал, но за новой порцией не спешил, только нервно барабанил пальцами, видимо, борясь с желанием долить себе виски. А может, просто нервничал?
– Два дня, – продолжил он после паузы, – я места себе не находил. А на третий Ромка заглянул домой. Он сразу понял, что со мной что-то не то. Он всегда был очень чутким во всем, что касалось меня. Стал допытываться, что случилось, и я не выдержал, выложил ему все. Он помолчал, подумал, а потом заявил, чтобы я связался с Красновым. Будем, говорит, вести переговоры.
Я позвонил Краснову, договорился о встрече. Ромка боялся, как бы его не застукали в компании Краснова, поэтому встретиться решили в безлюдном месте. Не поверите: Ромка настоял, чтобы Краснов приехал в лес! И тот приехал как миленький. Ромка изложил свои условия: помощь в выпуске моего альбома и сверху двадцать тысяч долларов наличными. Мне, говорит, нужна страховка на случай, если Кугушев меня попрет после проигрыша. И это, мол, мое последнее слово. Если согласен, будем сотрудничать, а нет – проваливай. Я думал, Краснов его пошлет, а тот ничего, согласился. Тогда Ромка сказал, что сдаст им только последний тур, но расчет просит до начала тура. Краснов и на это согласился. На этом мы тогда разошлись. Краснов забрал у меня композиции, целых восемь штук, и велел ждать результатов. Потом было открытие чемпионата, все шло своим чередом.
Егор замолчал, задумчиво глядя в бокал. Я не выдержала и предложила:
– Бутылку принести?
– Да, было бы неплохо. Знаете, не слишком уютно себя чувствую, – с облегчением вздохнул он. – Только уж я сам.
Он вскочил с места, быстро пересек комнату и вернулся с бутылкой. Осушив одним глотком треть бокала, Егор удовлетворенно крякнул и снова заговорил:
– Перед вторым туром Краснов привез альбом с записью моих композиций. Я дал Ромке послушать, он остался доволен. Просил передать Краснову, что договор в силе. Тогда же я впервые услышал от него, как будет выглядеть схема передачи денег. Ромка решил, что им с Красновым лучше всего встретиться в конюшне. Даже если их и увидели бы вместе, подумали бы, что столкнулись случайно.