Сэма тоже насторожило поведение англичанина.
— Иди за ним, — велел он Меган. — Только не попадись!
Неожиданная резкость его тона огорошила Меган. Она метнула на Сэма недоуменный взгляд.
— Зачем?
— Делай, что я говорю.
Времени на споры не было. Заметив, что молодой человек намеревается уходить, Меган быстро спросила:
— А ты куда?
— Наверх.
Стука захлопнувшейся вертолетной двери Малоун не услышал, только ощутил, как потихоньку разматывается трос. Он прижал руки к бокам и вытянул ноги вперед. Трос держал крепко, поэтому чувства свободного падения не было.
Чем ниже он спускался, тем сильнее его относило назад, как и предсказывал санитар. До «Сессны» оставалось футов пятьдесят. По мере разматывания троса Малоун пытался приблизиться к крылу.
От обжигающе ледяного воздуха начали трескаться губы и кожа носа. Тело более-менее защищал костюм, а лицо — шерстяная шапка-маска.
Наконец ноги опустились на крыло.
От нежданной помехи самолет задрожал, но потом выровнялся. Малоун легонько оттолкнулся, потянул трос и начал продвигаться к двери кабины со стороны пилота, а затем развернулся к самолету спиной. Трос продолжал разматываться.
Крылья «Сессны Скайхок» крепились к верхней части фюзеляжа, снизу их подпирали диагональные подкосы. Попасть в салон можно было, только забравшись под крыло. Малоун знаком попросил экипаж вертолета о помощи. Будто читая его мысли, пилот сразу снизился — и он очутился у иллюминаторов.
В хвостовом отсеке вместо кресел лежали знакомые газетные свертки. Штабеля от пола до потолка.
Малоуна нещадно трепал ветер. Даже под защитными очками глаза пересохли.
Еще немного вытянув трос, он ухватился за край закрылка, перебрался к подкосу, уперся ногами в грязезащитный щиток и втиснулся под крыло. От лишнего веса аэродинамика самолета на миг нарушилась, но приборы быстро выровняли машину.
Трос провис ниже уровня самолета, и вскоре санитар перестал его выпускать, почувствовав, что натяжения нет.
Малоун прижался лицом к окну кабины.
На пассажирском сиденье лежала небольшая серая коробочка со змеящимися к приборной панели проводками. Между передними креслами валялись «голые» свертки с содержимым лавандового цвета.
Пластичное взрывчатое вещество.
Вероятно, С-83.
Мощная штука.
Как же попасть внутрь?
Трос медленно пополз обратно. Видимо, Стефани велела поднимать его в вертолет. Из-за нависающего сверху крыла он не мог подать им знак «подождите».
Однако возвращаться нельзя.
Нет, отсюда его не выдернут!.. Малоун быстро отстегнул карабин, и тот взмыл вверх.
Держась за подкос, он дотянулся до ручки двери. Та со щелчком открылась.