Эшли открыла бутылку текилы и налила по первой порции.
— Время для тоста.
Дамы подняли бокалы.
— За выживание. У каждой из нас свои битвы, и пока все идет хорошо.
Эшли выдвинула свой стакан в центр и чокнулась с Хейл, потом с Жасмин. Хейл последовала ее примеру и глотнула жидкость.
— Ох! — задохнулась она. — Все горит.
Эшли подбежала к холодильнику и достала миску лаймов, потом вернулась к острову.
— Вот, пососи. Должно помочь.
Хейл укусила лайм:
— Да, так лучше.
Прошло некоторое время с тех пор, как она пила текилу шотами. Теперь она вспомнила почему — горло еще драло.
— Дамы, я думаю, еще слишком сыро сидеть на крыльце. Куда хотите отправиться? Официальная гостиная или другая комната? — Вечер планировала Жасмин, поэтому выполняла роль хозяйки.
— В другую, — решительно ответила Хейл. — Ненавижу официальные комнаты, надо что-то с ними сделать.
— Ты ничего не можешь делать с ними до Нового года, не забывай про ежегодную вечеринку.
Жасмин взяла свой стакан и миску с лаймами.
— Я возьму бутылку воды, кто-нибудь еще хочет? — Хейл подошла к холодильнику.
— Слабачка, — крикнула Эшли через плечо.
— Возьми и мне одну. Я тоже буду слабачкой. — Смех Жасмин эхом отозвался в коридоре.
Эшли села на пол около большого журнального столика со стеклянной столешницей, а Хейл и Жасмин устроились в разных концах дивана.
— Итак, ты собираешься устроить предновогоднюю вечеринку? — спросила Эшли, ковыряя этикетку на бутылке с текилой.
— Папа сказал мне, что хочет, чтобы я продолжала традицию. Мария собирается связаться с фирмой, занимающейся обслуживанием торжеств, а я пройдусь по прошлогоднему списку приглашенных.
Это будет колоссальная затея, но Хейл было важно выполнить предсмертное желание отца, и она всегда наслаждалась праздником, когда была маленькой.
— Ты же знаешь, что я всегда готова помочь. — Жасмин пихнула ее ногой.
— Знаю. После твоего осеннего фестиваля мы соберемся вместе, чтобы посмотреть, что к чему.
Хейл вытянула ноги перед собой и положила их на столик.
Жасмин внимательно смотрела на огромную цветочную композицию на приставном столике.
— Там розы. Похоже, три дюжины.
Она встала и направилась к столику.
Хейл взглянула на Эшли и закатила глаза.
— Не хотите ничего рассказать мне про Мэйджора? Последнее, что я слышала, что с ним покончено. — Жасмин с укором посмотрела на Хейл через плечо.
— Попалась, — засмеялась Эшли.
Жасмин вытащила карточку из пластикового держателя.
— О, посмотрите, он даже добавил «целую и обнимаю».
— Хорошо, я сказала, что с ним покончено, но после твоей вечеринки он позвонил.