Когда тёмно-коричневую полосатую Комати достали из клетки, она замяукала и принялась играться у ног Сораты. За долгую поездку кошка успела понервничать, но вела себя спокойно, чему Сората несказанно радовался.
Комати понеслась к Мисаки, которая наконец прошла через пункт контроля билетов, и запрыгнула ей на руки. Единственный человек, к кому привязалась Комати, помимо Сораты, была Мисаки.
Пускай она выглядела одинокой, Мисаки чуть улыбнулась. Молодец, котейка.
Отдав девушку на откуп Комати, Сората осмотрелся. Он не приезжал сюда весной и летом, потому это его первый визит за год.
Казалось, ряды магазинчиков изменились, но не то чтобы Сората хорошо помнил, как тут было раньше. Изначально их семья жила перед станцией около университета искусств Суймэй, а потом из-за работы отца они переехали в Фукуоку. Как раз когда они переезжали, Сората поступил в Суйко и не успел пожить здесь. Потому-то, пускай тут и находился его дом, родным он вовсе не казался.
— Ладно, пойдём навстречу смерти?
Когда Сората преисполнился то ли решимости, то ли смирения, раздался знакомый голос:
— Бра~тик!
По дороге, идущей прямо от станции, прибежала маленькая девочка, на вид младшеклассница. Она улыбалась до ушей и размахивала руками так, что могла вот-вот взмыть в небо. А на спине во время бега трясся большой рюкзак.
Когда Сората остановился и посмотрел на неё, девочка, не добежав трёх метров, споткнулась о ступеньку.
— Ах!
Завопив, девочка на полной скорости рухнула на землю.
— Ай!
Она пропахала носом асфальт. От одного взгляда стало больно. Более того, рюкзак раскрылся, и во все стороны разлетелось его содержимое: многочисленные конфеты, сладкие палочки и шоколад.
Внезапный инцидент привлёк внимание посетителей станции. Все они думали об одном: какая бедняжка...
Не желая иметь с ней ничего общего, Сората сказал:
— А, мой дом там.
Затем зашагал, ведя за собой Масиро и Нанами.
Девочка лежала лицом на земле и не шевелилась. Стоило им пройти мимо, как Сората услышал звук, с которым девочка поднялась на ноги.
— Б-братик?! Ты меня забыл?
Пришлось остановиться. Но парень разворачиваться пока не стал.
— Она так смотрит на Канду-куна...
Нанами сравнивала Сорату и девочку.
— Не то чтобы я её не знал.
Точнее сказать, знал. Определённо.
И тут девочка забила последний гвоздь.
— А, я стала совсем взрослой, потому-то ты не узнал меня? Ну, ничего не поделать, братик. Всё нормально. Сколько бы я ни вырастала, ты для меня единственный.
Терпение Сораты достигло предела. Он захотел сотню раз дать ей по шее.
— Да ты вообще за год не изменилась! — развернувшись, указал ей парень.