Но под конец года Сорате бросили новый вызов.
Последней остановкой поезда Нодзоми была Хакута — префектура Фукуока. И там жила семья Сораты. Да, сейчас он держал путь именно домой.
«Ну и что мне теперь делать…»
Совершенно не ведая о мыслях Сораты, Масиро на своей волне совала в рот сладости в форме ростков бамбука.
«Что бы я ни придумал, всё бесполезно».
Отчаяние и смирение шли нога в ногу, и парень удручённо свесил голову.
Тут Масиро поднесла к его лицу белоснежную, красивую руку.
— Вот, держи.
В ней оказалась конфета в форме гриба.
— Я вообще любитель бамбуковых ростков.
Едва Сората сказал, как Масиро кинула себе в рот последний росток бамбука. А потом прожевала его, как маленький зверёк, и звучно проглотила.
— Грибы тоже вкусные.
— Тогда почему у тебя остались одни грибы?!
— Потому что Сората не ест.
— Может, потому, что ты ешь бамбук, бамбук, бамбук, бамбук, бамбук, бамбук, гриб, бамбук, бамбук, бамбук, бамбук!
— Сората только на меня и смотрит.
От встречной смертельной, хладнокровной атаки Сората невольно поперхнулся. Сделал глоток чая и привёл себя в порядок.
— По-потому что, когда я не смотрю на тебя, не знаю, что ты можешь учудить!
— Я любитель бамбука.
Его оправдание пропустили мимо ушей.
— Если вдруг окажется, что ты любишь грибы, я точно взорвусь!
Больше Сорату подобное не удивляло. После девяти-то месяцев. Да и если брать конкретно нынешний случай, ему нравилось вспоминать былое, глядя на тупорылую Масиро. До вчерашнего дня… до сочельника, когда они помирились, они примерно месяц не разговаривали, и настроения ходили опасные. Из-за того что Масиро поранилась во время готовки...
То, что они могли вновь нормально разговаривать, по-настоящему радовало.
— Нет, если я думаю, что так говорить — нормально, то у меня проблемы...
Сората посмотрел вдаль через окно.
— Канда-кун, не говори сам с собой. А то люди вокруг странно поглядывают.
Его пожурила, словно ребёнка, сидящая напротив Аояма Нанами.
Место возле неё сейчас пустовало — сидевший там временно встал.
— Аояма.
— Что?
— Если я веду себя странно, не могла бы сказать честно?
— Если хочешь честности, то одна эта твоя фраза уже странная.
— Благодарю за указку...
Сората уже догадывался, но ему теперь подтвердили. Ничего тут не поделать. Он жил в общежитии… в Сакурасо, в окружении проблемных школьников, и неудивительно, что за полтора года мозги у него съехали набекрень.
— Это правда, что окружение меняет людей.
— Ты же сам попросил меня говорить честно. Вот, держи мои бамбуковые ростки, не кисни.
Нанами подала пластиковый лоток со сладостями. Среди них было пять ростков бамбука.