Элис достал откуда-то из кармана две свечи — одна была длинная, другая была короткая и уже весьма прогоревшая, и положил на стол.
— Это все. Еды не было.
— Да у меня еще хватит запасов. — старуха открыла одну из коробок и я увидела баночки, аккуратно сложенные в несколько рядов.
А потом, достав несколько из них, все той же левой рукой, правую она почему-то прятала, она ловко продавила ножиком крышку и протянула мне. Это было мясо. А потом она подала мне вилку. Я взяла, но есть, несмотря на голод не могла.
— Она мясное не ест, — неожиданно сказал Элис, — дай ей что-нибудь сладкое.
Так я стала счастливой обладательницей целой банки того молока с сахаром, которое уже пробовала здесь. Облизывая ложку, я смотрела, как Элис ловко расправляется с консервой ножом.
— Как тебя зовут? — спросила старуха с нетерпением.
— Наора. — в это раз я съела всю банку, и теперь при мысли о еде мне становилось плохо.
— Как ты сюда попала? — старуха, бесцеремонно рассматривала меня, садясь в кресло.
— На вертолете. Мы прилетели сюда за образцами, — я и двое ученых, а так же эскорт. Все нас было девять.
Мда, мысленно подумала я, для нее столько новых слов, нужно было сказать как-то попроще.
— Ты прилетела сюда за образцами, или вы что-то исследовали? Ты ученый? — старуха начинала меня удивлять…
— Нет, студентка. На практику. А вы, кто? И откуда вы столько знаете? — теперь любопытно было мне.
— Я ученый. По крайней мере я им была. Может вы слышали мое имя Ирина Эбри. Нет? Ну да ладно… Я прилетела сюда, около семи лет назад. С нами тоже были военные, и нашей целью было собрать необходимую информацию о некоторых химических веществах. Но это не суть важно. Мы успели выйти из вертолета, но дойти до пункта назначения не успели. Появилась злыдня (так вот откуда пошло название!), и мы в панике бросились бежать. Отряд почему-то разделился. И часть хотели вернуться к вертолету. Часть — продолжить задание, речь шла уже не о сборе артефактов, а о великом научном открытии. Тех, кто решил вернуться, мы больше не видели. До вертолета они так и не дошли. Это я узнала потом. Но мы были молоды и самонадеянны. Нас было пятеро. И тут… голос ее дрогнул… Мы увидели людей. Живых людей, явно не принадлежащих к нашей экспедиции. Мы были так глупы и так доверчивы, что решили подойти к ним близко. Вместо гостеприимного завтрака с аборигенами, мы сами стали завтраком, обедом и ужином. Они были людоедами. Они почти сохранили человеческие черты, и даже умение разговаривать, но, тем не менее, это не помешало им, съесть всех тех, кого я знала… Нас приковали за руки, чтобы мы не смогли сбежать. Хотя, если бы не оковы, шансов было много. В стене были вполне приемлемые для этого отверстия. Это продолжалось три дня. Три дня они забирали кого-то из нас. И вот однажды я поняла — нужно действовать. Нас осталось двое — я и Хелена. И тогда, я сняла с шеи украшение на нервущейся тесьме, туго перевязала руку, чуть повыше ржавого браслета. Я врач, я знала, что нужно делать. Я немного подождала, пока рука потеряет чувствительность, а потом взяла самый большой из обломков стены, валявшихся рядом с нами… — старуха сглотнула.